Oude technische wonderen van Sri Lanka
De eerste kolonisten van Sri Lanka (Indo-Arisch) bezaten a hoog technisch vermogen, met brede visie en een sterk ontwikkeld "water" en topografische zin. De uitgestrektheid van het concept van het irrigatiesysteem van het oude Sri Lanka neemt alle twijfel weg dat de oude ingenieur in kritische mate afhankelijk moet zijn geweest van een systeem van nivellering.
Daterend uit de 1e eeuw v.Chr., Anicut, Vaan en Bisokotuwa, uitgevonden door oude Sri Lankaanse ingenieurs, zijn vergelijkbaar met de moderne sluis, overlaat en klepputten.
De cultuur van Sri Lanka wordt over het algemeen omschreven als de Singalese boeddhistische cultuur. Ook al zijn er nog drie andere kleine culturen die in de laatste periode zijn ontstaan. Andere minderheidsculturen op het eiland worden geïdentificeerd als de Tamil-hindoecultuur, de christelijke cultuur en de moslimcultuur. Singalezen zijn de dominante etnische groep op het eiland, terwijl het boeddhisme de meest beoefende religie is in Sri Lanka.
De Singalese boeddhistische cultuur bloeide in de landbouw en ze vonden een geavanceerd irrigatiesysteem uit om water naar hun velden te krijgen. Dit irrigatiesysteem is nog steeds te zien in de centrale provincie van Sri Lanka en ze dienen nog steeds de mensen. Oude Sri Lankanen houden zich strikt aan hun religie, het boeddhisme. Wanneer je tour door de culturele driehoek van Sri Lanka om getuige te zijn van de oude tempels, stoepa's, advertentiepaleizen zoals Sigiriya-rots, Polonnaruwa je komt een groot aantal tanks, meren en kanalen tegen. De meeste van die tanks en kanalen zijn ontstaan samen met de oude constructies in de regio.
Deze twee overheersende factoren (Singalees en Boeddhistisch) hebben gezorgd voor een aparte identiteit voor het land en zijn cultuur. Deze twee factoren zijn de afgelopen twee en een half millennia samen geëvolueerd, ze zijn onderling afhankelijk en onafscheidelijk. Vanwege hun invloed staan de religie en cultuur van het land tegenwoordig bekend als Singalees boeddhistisch of Singalees boeddhisme.
Singalees wordt beschouwd als de eerste etnische ggroep die een nederzetting op het eiland vestigde. Deze migranten kwamen uit het Noord-Indiase Aryavarta en behoorden dus tot de Arische stam.
Oude nederzettingen
Historicus is van mening dat het een bende van de zeevarende koopman zou kunnen zijn, die zuidwaarts voer op zoek naar een bestemming met luxe koopwaar zoals edelstenen, parels enz., die een bereidwillige vraag hadden van de hogere lagen van de Aryavarta-samenleving.
Er wordt aangenomen dat ze zich in Sri Lanka hebben gevestigd, vanwege de traditie van het creëren van nieuwe kolonies in de landen die ze bereiken. Volgens de Sinhalavathu, een oude Pali-kroniek die is ontstaan in de 3rd eeuw na Christus en de archieven van Fa-Hien, de Chinese monnik, die reisde in Sri Lanka en woonde drie jaar in de 5th In de eeuw na Christus waren er af en toe bendes zeehandelaren op het eiland en vestigden zich uiteindelijk.
De meest bekende en systematisch verteld legende is te vinden in de Mahawamsa, de oude kroniek die is ontstaan in de 5th eeuw na Christus. Volgens de kroniek worden Vijaya en zijn volgelingen van 700 mensen erkend als de basis van Singalezen in het land.
Volgens prof. S. Paranawithana was het oorspronkelijke huis van Singalezen de bovenste Indusvallei. Dezelfde theorie werd naar voren gebracht door Hsuan-Tsung, een Chinese reiziger die in de 7e eeuw na Christus India bezocht. De Sinhapura van waaruit Wijaya en zijn volgeling vertrokken, lag volgens Chinese reizigers aan de rivier de Indus, en de stad lag ongeveer 117 kilometer in zuidoostelijke richting van Taxila.
De locatie van de oorspronkelijke Singalezen in deze regio wordt ondersteund door vele archeologische vondsten en kronieken zoals kharosthi en Lorian Tangai inscripties. De eerste registratie vermeldt een Stupa dat werd gebouwd over het grote oppervlak ter ere van alle boeddhisten. Het werd gebouwd door twee broers namelijk Sihila en Simharaksita.
Na de vereniging van Vijaya en zijn 700 volgelingen met 700 bruiden en hun gevolg van duizend families uit Madurai, de hoofdstad van het Pandya-koninkrijk, vestigde de derde golf van migranten zich op het eiland.
De vroege nederzettingen in het oude Sri Lanka floreerden in gebieden met waterbronnen zoals rivieren, tanks en meren. De vroege kolonisten van Sri Lanka hadden deze gebieden in de droge zone gekozen vanwege het belang van water voor de landbouw. Ze kwamen uit de gebieden in India waar de landbouw het belangrijkste levendige goed was geweest.
Geavanceerd irrigatiesysteem
Deze nederzettingen werden voornamelijk gevonden in de noord-centrale droge zone van Sri Lanka, dat een uitgestrekte en gevarieerde uitgestrektheid was, zoals het nu is, waar de jaarlijkse regenval zeer beperkt is. Zoals de naam al doet vermoeden (dry-zone), was het echter ongelooflijk droog. De oude kolonisten hadden een enorme taak, niet alleen om te overleven, maar ook om bijna hun hele toen bekende wereld te veroveren.
De vroege kolonisten hadden een verfijnde uitvinding uitgevonden Waterbeheer systeem kriskras door de hele droge zone. De tanks, kanalen en sluizen van het systeem tonen de zeer geavanceerde principes en technieken die zelfs vandaag de dag ongeëvenaard zijn.
Schoon en zuiver water vinden in een woestijnachtige omgeving en een meedogenloos landschap, en weelderige vergezichten maken in (letterlijk) de middle of nowhere, leek misschien een onmogelijke onderneming. Oude ingenieurs van Sri Lanka vonden echter een effectieve en duurzame oplossing om de schaarste aan water te elimineren door een ingenieus irrigatiesysteem te implementeren dat bestond uit meren, tanks en kanalen. Dit irrigatiesysteem dateert van ongeveer 3000 jaar en bleek zeer succesvol te zijn in het voldoen aan de behoefte aan water voor de landbouw en andere vereisten.
De oude ingenieurs bouwden vele duizenden tanks van verschillende groottes (van kleine tot enorme tanks die een paar voetbalvelden kunnen vullen) en deze tanks sloegen het overtollige water op tijdens de hevige regenval, die gedurende een paar maanden optreedt. Een labyrint van kanalen verbond alle hoeken van de droge zone met de meren en tanks terwijl het water van de ene plaats naar de andere werd geleid. Dit irrigatiesysteem is een bewijs van de vindingrijkheid van de oude Sri Lankanen.
Een irrigatiesysteem dat bestond in het oude Iran (rond 3000 voor Christus), bekend als qanat, vertoont enkele overeenkomsten met het oude irrigatiesysteem van Sri Lanka. De Iraanse oude ingenieurs hadden echter geen tanks en sluizen uitgevonden en ze hadden alleen een ondergronds kanaalsysteem om water van de ene plaats naar de andere te brengen. Oude Iraniërs vertrouwden op zuiver water dat uit de bergen kwam, later werd het naar lager gelegen gebieden gebracht. In het Sri Lankaanse geval moesten de ingenieurs een opslagsysteem uitvinden door tanks te bouwen om water op te vangen tijdens het regenseizoen.
In de droge zone van Sri Lanka bevinden de tanks, rijstvelden en nederzettingen (waar het water naartoe werd geleid) zich op dezelfde hoogte als de zeespiegel, waardoor het erg moeilijk was om water uit tanks naar de landbouwgronden en nederzettingen te leiden. De ingenieurs van Sri Lanka bouwden echter kanalen met magere hellingen, en sommige zoals "Yoda Ela" of Giant Canal hadden slechts een helling van 10 tot 20 cm per kilometer, wat experts vandaag de dag nog steeds verbijstert vanwege de minieme precisie.
Het complexe en uitgekiende watermanagementsysteem was echter de moeite waard. Deze kanalen en tanks hebben Sri Lankanen millennia lang in staat gesteld om toegang te krijgen tot en water te transporteren in enkele van de meest droge gebieden van Sri Lanka. Een van de meest indrukwekkende voorbeelden is in de noord-centrale regio van Sri Lanka, beter bekend als "Raja rata" of Koningsland. Hier werd de stad Anuradhapura gebouwd door Sri Lankaanse koningen (10e n. Deze droge regio was niet bepaald begiftigd met de overvloed van de natuur. Maar door middel van het geavanceerde irrigatiesysteem werd Anuradhapura het centrum van het boeddhisme dat zich uitstrekte tot alle uithoeken van de wereld en werd beschouwd als een van de steden met de meest geavanceerde beschavingen ter wereld, beroemd om zijn weelderige paleizen en prachtige tuinen.
Het oude irrigatiesysteem van Sri Lanka was niet alleen voor fysiek levensonderhoud; het diende ook een spiritueel doel. Ondanks de barre, droge weersomstandigheden konden de oude Singalezen door irrigatie de beroemde, Sigiriya-rotsfort dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, Anuradhapura-stad, Polonnaruwa en veel van dergelijke plaatsen.
Het rotsfort van Sigiriya was een verfijnde en goed geplande stad die dateert uit de 5th eeuw na Christus. Hemels om te zien en te genieten - in schril contrast met de dorre omgeving - deze weelderige oase, ingericht met tuinen, zwembaden, fonteinen, grotten, paleizen, wachthuizen, grachten en enorme muren - en het was vol met bomen, planten, aders , graslanden en waterwegen - alles was zorgvuldig gepland in harmonie en symmetrie om de Singalese aanbidding van de natuur en elementen te weerspiegelen.
Anicut, overlaat, Bisokotuwa-prestaties van oude ingenieur
Sri Lanka is het land met de meest geavanceerde vroege irrigatiesystemen in Azië. De eerste kolonisten van Sri Lanka (Indo-Arisch) bezaten een hoog technisch vermogen, een brede visie en een sterk ontwikkeld gevoel voor "water" en topografie.
De uitgestrektheid van het concept van het oude irrigatiesysteem van Ceylon neemt alle twijfel weg dat de oude ingenieur in kritische mate afhankelijk moet zijn geweest van een systeem van nivellering en horizontale meting om de constructie uitvoerbaar te maken. Anicut, afvoerkanalen en Bisokotuwa zijn verschillende geniale constructies van oude ingenieurs die het vermelden waard zijn.
Tekkan de moderne Anicut
In de Anicut (tekkam) ongeveer dertienhonderd jaar eerder gebouwd over de Malwatu Oya om water naar de Giant-tank en in andere soortgelijke hedendaagse constructies af te leiden, lijkt cement te zijn gebruikt. Het is bewezen door analytische resultaten gepubliceerd in de Chemisch Handelsblad dat dit beton dat 13 eeuwen geleden, zo niet eerder in het oude Sri Lanka werd bereid en gebruikt, zeer superieure eigenschappen vertoonde ten opzichte van de Romeinse mortel, die al lang werd geaccepteerd als het beste oude product.
De Vaan of moderne overlaten
De afvoerkanalen, sommige door de mens gemaakt en geroepen waan in het Singalees, ander natuurlijk gesteente genoemd galvan, waarover het water van de tank passeert wanneer het tijdens overstromingen wordt overspoeld door regen, variëren van eenvoudige uitvindingen in de kleine tank tot complexe voorbeelden die zeker een ingewikkelde studie van de beweging van water gedurende vele jaren moeten omvatten, en veel werk om te bouwen . In de grotere tanks waren soms twee of zelfs meer overlaten aanwezig.
Een van de meest spectaculaire voorbeelden van overlaten is de oude overlaatmuur van gebeiteld graniet bij Kala-wewa of het Kala-meer. Het werk getuigt op indrukwekkende wijze van het ambacht van de steenhouwer. Elk blok graniet is minutieus gevormd om bij zijn buurman te passen en het geheel is een prachtig monument van geduldig vakmanschap.
De Bisokotuwa of moderne klepput
Een andere constructie die blijk geeft van een grondige kennis van het constructieprincipe is het apparaat dat in het Engels sluis wordt genoemd en in het Singalees Sorowwa, waarbij het water uit de tank naar een systeem van grote en kleine kanalen werd geleid om naar nabijgelegen of verre velden te worden vervoerd.
In de kleinere tanks, waar de druk bepaald niet groot was, gebeurde dit door middel van cilindrische pijpen van gebakken klei die onder de inkuiping werden gelegd. Wat de oude ingenieur in staat stelde om moedig door te gaan met de bouw van betere en grotere reservoirs, was een structuur die werd aangetroffen in tanks die eerder waren gebouwd maar geperfectioneerd door de 3rd eeuw na Christus, bekend als de bisokotuwa, wat betekent: "de omheining waar het waterpeil zakt."
Dit uitlaatwerk, ingebouwd in het stroomopwaartse vlak van de inkuiping, reguleert of stopte de stroming van het water naar de afvoerduikers volledig en deed ook dienst als slibvanger. Ingenieurs vermoeden alleen dat de poorten van dit bouwwerk van hout waren en dat olifanten de aandrijfkracht leverden om ze op te tillen.
Wat vooral interessant is, is dat zelfs enkele van de vroegste sluizen zijn voorzien van deze triomfen van vindingrijkheid, wat bewijst dat de vroege ingenieurs het probleem zo goed onder de knie hadden dat alle anderen tevreden waren hun voorbeeld te kopiëren. De bouwer daarvan dus Bisokotuwa heeft een claim gevestigd, die 2,000 jaar oud is, om te worden beschouwd als de uitvinder van moderne klepputten en kleptorens.
Ingenieus irrigatiewerk van Sora Bora Wewa
Sora Bora Wewa of Sora Bora Lake is een klassiek voorbeeld van de geavanceerde technische kennis van oude ingenieurs. Vooral de sluis van het meer wordt beschouwd als geavanceerde technische principes. De basis van de sluis is gemaakt van een natuurlijke rots. Dit gigantische kunstmatige meer ligt in het district Mahiyangana.
Het meer werd gebouwd onder het bewind van koning Dutugemunu in de 1st Eeuw voor Christus. Er wordt aangenomen dat het meer is aangelegd terwijl de jonge koning zijn leger aan het organiseren was in Mahiyangana. Volgens historische informatie werden de wateren van Loggal Oya, Ma Oya, Diyaban Oya en Dambaruwa Wewa naar de Sora Bora Wewa geleid.
Het meer ligt op ongeveer 1.5 kilometer van de stad Mahiyangana. Het is gelegen aan de Hoofdweg Mahiyangana-Batalayaya. Volgens de volksverhalen werd het meer aangelegd door de soldaat, die de Bulath- of betelbladeren aan de koning bezorgde. Omdat de betelbladeren "Bulath”, werd de soldaat genoemd “Bulatha” ter aanduiding van iemand die de betelbladeren levert.
De hoeveelheid water die in het meer kan worden opgeslagen is 16.89 Sq. mijlen en het ligt ruim 300 meter boven de zeespiegel. Het wateroppervlak van de tank overschrijdt 14400 acres bij de maximale capaciteit; de dam is 1590 voet lang en 20 voet breed, terwijl de hoogte van de dam wordt gemeten als 27.6 voet. Zelfs vandaag de dag wordt 3000 hectare land geïrrigeerd met behulp van de wateren van Sora Bora Wewa.
Bisokotuwas was een belangrijk onderdeel van de oude tanks, die dienst deed als sluis. Hoewel Sora Bora Wewa ook een oude tank is, is Sora Bora Wewa niet gebouwd met een Bisokotuwa.
Een constructie vergelijkbaar met Bisokotuwa is gemaakt van graniet om de uitgaande waterstroom te beheersen. De ingenieurs zijn van mening dat de oude ingenieurs de controle van de uitgaande waterstroom in vergelijking met de sluis hadden kunnen vereenvoudigen met de uitvinding bij Sora Bora Wewa.
Volgens de volksverhalen riep een reus Bulatha bezocht Mahiyangana om de betel te verzamelen die de koning had achtergelaten. Bij die gelegenheid was hij de regio tegengekomen die hij heette Gonagala, waar hij besloot een meer aan te leggen om water op te slaan.
Er wordt aangenomen dat hij een berg en grote rotsen heeft losgemaakt om het meer aan te leggen. Tegenwoordig dient Sora Bora Wewa als een belangrijke wateropslagplaats voor de mensen in de regio. Onlangs is de dam van het meer gereconstrueerd voor een bedrag van 4.9 miljoen roepies.
Ontwikkeling van nederzettingen in het oude Sri Lanka
De belangrijkste factor bij het selecteren van de plaatsen voor vroege nederzettingen was het water geweest. Een van de oudste nederzettingen op het eiland Thambapanni is ontstaan aan de oevers van Aruvu Aru. Anuradha grama evolueerde rond Malwatu Oya, Upatissa Grama bloeide op basis van Kandara Oya terwijl de Uruwela aan de monding van Kala Oya ontstond. De kolonisten in Vijitha Nagar hadden Mahaweli Ganga gekozen als hun belangrijkste waterbron.
Digavapi werd opgericht aan de oevers van Galoya, Maha Gama aan de oever van Kirindi Oya, Kalyaniya aan de oevers van Kelani Ganga en de oude nederzetting in het zuiden van Sri Lanka werd opgericht aan de monding van Menik Ganga.
Naarmate de bevolking in Sri Lanka toenam, verspreidde de vroege kolonist zich naar de diepere delen van het land. Ze verspreidden zich geleidelijk naar de gebieden zoals de natte zone van het lage land, Kandy, Teldeniya, Gampola en Matale. Op deze manier had de nederzetting die in de droge zone was ontstaan, zich verspreid naar de delen van de natte zone.
Bevolking in het oude Sri Lanka
Hoewel de exacte bevolking van het oude Sri Lanka niet bekend is, hebben verschillende historici de bevolking aangenomen door historisch studeren bronnen zoals kronieken, inscripties en boeken. Huurders, Johnston, Denham, Primham, Pobus, Arunachalam en Surkar zijn enkele van de historici die de bevolking in het oude Sri Lanka suggereerden. Aangenomen wordt dat de bevolking in de droge zone ongeveer 4.17 miljoen bedroeg, terwijl de bevolking in de natte zone ongeveer 2.19 miljoen bedroeg.
De ondergang van de oude beschaving van Sri Lanka
Gigantisch Irrigatie systemen, kolossale paleizen en Boeddhistische tempels vergde in het verleden waarschijnlijk een enorm personeelsbestand. Op basis daarvan geloven historici dat er een aanzienlijke bevolking in Sri Lanka was.
In de latere periode werd de omvangrijke bevolking van Sri Lanka grotendeels verminderd als gevolg van de Zuid-Indiase invasies. Vernietiging van het irrigatiesysteem en oorlog verminderde de landbouwproductie van het land. De malaria-epidemie was een andere belangrijke factor in de vernietiging van de oude beschaving in Sri Lanka.
Het verhaal van drie stadstanks
Basawakkulam, Tissa wewa en Nuwara wewa (wewa betekent de tank), is zo oud als de geschiedenis van Anuradhapura. Het is ouder dan de oudste historische boom in de heilige stad, namelijk Sri Maha Bodhi. De drie tanks waren gebruikt om de Mahamegha, of koninklijke lusttuin, te verfraaien door de zwemvijvers met water te vullen, te voorzien in de gemeenschappelijke behoefte van de bevolking en uiteindelijk het water te omzeilen om de rijstvelden in de buitenwijk van Anuradhapura.
Basawakkulam, gelegen in een ondiepe vallei met zijn water opgehouden door een aardgrens waarvan de concave kant stroomopwaarts is gericht, claimt een prominente plaats als de oudste van de drie. Het is geïdentificeerd als de oude Abhayawewa, gebouwd door koning Pandukabhaya in de 3rd eeuw voor Christus. Er is niets in de structuur dat wijst op de ouderdom ervan; het was in de begintijd een opmerkelijke prestatie geweest.
Deze duizenden jaren van de oude constructie blijven onaangetast tot de moderne tijd dankzij het ingenieuze hydraulische vakmanschap van de onbekende ingenieur. Het is nog steeds in zeer goede staat, zelfs na het spannende geschiedenis van Anuradhapura, met zijn unieke record van veroveringen, dynastieke ambities, vorstelijke triomfen en tragedies die 1200 jaar na de oprichting van de stad waren geëindigd op de top van een machtige invasiegolf.
Tissawewa herdenkt de naam van koning Devanampiyatissa van de 3rd eeuw voor Christus. Dit meer ligt in de zuidwestelijke sector van de stad en vulde de pittoreske lotusvijvers van een andere oude en zeer interessante stichting toegeschreven aan koning Tissa - de Isurumuniya-rotstempel in de buurt. De oude naam van het meer is onbekend.
Mahawamsa een oude kroniek van Sri Lanka vertelt dat toen de koning Dutugemunu Lanka had verenigd tot één koninkrijk, hij naar Tissawewa ging, dat was versierd volgens het festivalgebruik, om de tradities van een gekroonde koning in acht te nemen. Nadat hij zich de hele dag in het water had verplaatst, gaf de koning zijn bewaker opdracht zich voor te bereiden om terug te keren naar het paleis.
De bewakers begonnen dienovereenkomstig het symbool van soevereiniteit op te pakken: een speer met het koninklijke relikwie, die op een nabijgelegen hoge grond in de aarde was gedreven. Wat ze ook probeerden, ze konden het niet uit de grond trekken. Dutugemunu zag dit wonder en gaf onmiddellijk opdracht om ter plekke een monument te bouwen.
Dit monument dat de speer omsluit, is de Mirisaweti dagoba, oorspronkelijk 120 el hoog, en zichtbaar binnen meldafstand van Tissawewa. De relikwiekamer, altaren en houtsnijwerk, en de fundering van stenen gebouwen die op de geplaveide binnenplaatsen staan, zijn getuigen van het geschreven verhaal en van de oudheid van het heiligdom en het meer waarmee het is verbonden.
Nuwarawewa ligt in een vlakke vallei op de rechteroever van de Malwatu Oya en ligt niet in de stad, zoals de naam al aangeeft. Er is een traditie dat het water eruit werd geleid door middel van een aquaduct over de Malwatu Oya.
Naar alle waarschijnlijkheid was het in de vroege 1st eeuw voor Christus dat met de bouw van Nuwarawewa werd begonnen. Daarna werd de stad overspoeld door Cholan-indringers.
Het was blijkbaar toen koning Vatta Gamini zijn troon terugkreeg dat het werk voltooid was. De enige aanwijzing voor de ouderdom van de tank is de grootte van de stenen die zijn gebruikt bij het bouwen van de sluizen. Ze zijn het nauw eens met de stenen die in de Abhayagiri Dagoba van Anuradhapura, die werd gebouwd in de laatste drie jaar van het bewind van Vatta Gamini, of Valagambahu zoals hij soms wordt genoemd. De conclusie is dat de tank omstreeks het jaar 2 is voltooidnd eeuw voor Christus.
De Nagagala of gebeeldhouwde stenen die de zevenkoppige cobra uitbeelden, gevonden in de buurt van de oude sluizen, zijn symbolisch voor de heilige bewaking van de wateren. Soortgelijke gebeeldhouwde stenen worden ook vaak gevonden op plaatsen bij de sluizen van tanks.
