Belilena, grot in het bos met wortels van de Sri Lankaanse steentijdmens

Beli-Lena, grot in het bos met wortels van de mensheid

Belilena is zo belangrijk dat het wordt beschouwd als een van de weinige plaatsen waar mensen uit het stenen tijdperk in Sri Lanka woonden. Maar weinig mensen kennen deze verloren wereld - en nog minder mensen krijgen hem te zien.

Kitulgala Sri Lanka

Ik was in het verleden vaak in Kitulagla geweest als avontuurlijke reiziger of als reiziger om te genieten van de rijke natuurlijke rijkdom van Kitulgala door middel van regenwoudtrekkingen, vogels kijken enz. De nabijheid van Colombo heeft het tot een populaire eendaagse uitje in Sri Lanka vanuit Colombo. Bovendien, Kitulgala is een plek voor een dagtrip naar Sri Lanka vanuit de meeste badplaatsen aan de westkust zoals Bentota, Kalutara en Hikkaduwa. Maar bij deze gelegenheid ben ik niet geïnteresseerd in natuur of avontuurlijke activiteiten, maar ik ga de Belilena verkennen en de residentie van de steentijdmens van Sri Lanka zien, bekend als Balangoda-man (homo Sapiens Balangodensis), leefde 37,000 jaar geleden.

Kitulgal staat bij de meeste toeristen bekend als een bestemming voor Sri Lankaanse natuurreizen, Avontuurlijke reizen in Sri Lanka or vogelobservatiereizen van Sri Lanka maar deze afgelegen vakantiebestemming biedt veel meer dan dat. De eindeloze ongerepte bosbedekking bezaaid met bergtoppen en rotsblokken die niet in wezen beperkt zijn tot avontuurlijke activiteiten of natuurtochten zoals 5-daagse natuurreis Sri Lanka omdat Belilena, een van de oudste documentgranietgrotten van Sri Lanka, waardevolle informatie biedt over de mens uit het stenen tijdperk van Sri Lanka.

Belang van BeliLena

Nadat ik 100 km van Colombo had gereisd, stond ik bij de brede ingang van Belilena, een natuurlijke granietgrot verborgen in de afgelegen wildernis, aan de voet van de De centrale bergketen van Sri Lanka. De overblijfselen van het stenen werktuig, bottengereedschap, skeletfossielen van verschillende mensen die we ontdekten tijdens de opgraving in Beli-Lena, overtuigden de archeologen ervan dat deze plaats werd bewoond door een oude mens van Sri Lanka die meer dan 32000 jaar geleden leefde, de grot is een bewijs van een vroege steentraditie in Azië.

Belilena is een van de grotten die behoren tot een cluster van oude grotten bezet door een man uit het stenen tijdperk van Sri Lanka, bekend als 'balagoda manawaka' (Homo Sapiens Balangodensis). De grot van deze cluster komt uit verschillende plaatsen en de cluster van grotten bestaat uit Fa Hien-grot nabij Bulathsinhala (34,000-5400 C14 BP), Batadomba-Lena nabij Kuruwita (28,500-11,500 C14 BP), Belillena (meer dan 27,000-3500 C14 BP), Alu-Lena in Attanagoda nabij Kegalle (10,500 C14 BP0).

Prehistorie van Sri Lanka

Volgens prof. Deraniyagala de prehistorische archieven met betrekking tot Sri Lanka is zeer compleet, vanaf 34,000 BP. De informatie is ontleend aan een reeks grotverkenningen in de Wet Zone in het laagland. Er zijn 3 grote granietgrotten zoals Fa Hien-Lena (37,000 BP), Batadomba-Lena (31,000 BP), Belilena (30,000 BP), die in dit opzicht een grote bijdrage hebben geleverd.

Deze grotten hebben sterk bewijs geleverd met betrekking tot de steentijdcultuur van Sri Lanka, zoals stenen werktuigen, botresten, zowel dieren als mensen, en ook houtskool. De artefacten die in deze grotten zijn gevonden, zijn in goede staat omdat ze in droge grond zijn begraven. De leeftijd hiervan is bevestigd door de radiokoolstofmethode, Sri Lanka heeft een uitstekende radiokoolstofchronologie voor zijn grotten.

De archeologische vindplaats bestaat uit slechts één grot, die ruim genoeg is om voor vele tientallen mensen te leven. De site wordt onderhouden in de open lucht en de grot bevindt zich in de diepe jungle van Kitulgala, die zich uitstrekken van perioden uit het stenen tijdperk tot de historische periode. Stenen werktuigen die op de site zijn opgegraven, behoren tot de oudste buiten Afrika en suggereren dat Belilena een extreem vroege site was van de mens uit het stenen tijdperk in Zuid-Azië.

Ondanks de beschermde en historische status van Belilena komt het in de meeste niet voor Sri Lankaanse reisroutes en heeft slechts één rechtstreekse busverbinding vanuit Colombo. Een groot aantal reizigers trekt echter elke dag naar Kitulgala, op zoek naar spannende, adrenaline-pompende activiteiten zoals whiteware raften, watervallen abseilen, kanoën, bergbeklimmen etc. Maar de meeste reizigers maken geen paar extra kilometers om deze belangrijke plek te verkennen, waar de steentijdcultuur van Sri Lanka bloeide. De bezoekers hoeven geen toegangsbewijs te kopen om Belilena te bezoeken.

De reizigers moeten een korte rit maken om Belilena vanuit Kitulgala te bereiken. Hier kunnen de bezoekers meer te weten komen over de mens die zich in de Belilena heeft gevestigd na vele duizenden jaren te voet vanuit India naar Sri Lanka te zijn gemigreerd.   

Referentie http://www.lankalibrary.com/geo/dera1.html , http://www.lankalibrary.com/geo/dera1.html

Over de auteur