La tentative britannique sur Ceylan

La tentative britannique sur Ceylan

Au 17^th siècle, lorsque le trône de Kandy passa aux Nayakkars du sud de l'Inde du roi Rajasinghe, des relations commencèrent entre le roi de Kandy et les Britanniques. En 1761, lorsque le roi Kirthisri fut furieux contre les Hollandais, il demanda l'aide des Anglais sur la suggestion de ses parents Nayakkar qui connaissaient la Compagnie anglaise de Madras.

A vakil a été envoyé pour faire savoir au président du Fort de Saint-Georges que le roi serait heureux de recevoir une ambassade des Britanniques pour concerter des mesures en vue de l'expulsion des Hollandais de Ceylan (Sri Lanka). Les Anglais étaient alors en paix avec les Néerlandais et ne pouvaient violer ouvertement leurs obligations conventionnelles avec cette nation, mais ils étaient impatients d'avoir un règlement à Ceylan et une part du commerce de la cannelle.

En conséquence, John Pybus, membre du Conseil de Madras, fut envoyé en ambassade à Kandy, en vue de l'action future, ce que le roi se préparait à donner en échange d'une assistance contre les Hollandais.

Pybus arriva à Kandy à Trincomalee en 1762 et fut conduit à la capitale, mais le roi et ses courtisans furent très déçus de constater que l'ambassadeur britannique n'était pas en mesure de promettre aucune assistance contre les Néerlandais et n'avait l'intention que de vérifier quelles concessions que le roi ferait en cas de leur aide, Pybus a déclaré qu'ils souhaitaient avoir une colonie à Kottiyar, Batticaloa ou Chilaw, et le monopole du commerce. Le roi était tout prêt à accorder tout cela et même plus si les Anglais s'engageaient seulement à l'aider contre les Hollandais, mais comme l'ambassadeur ne ferait aucune promesse, rien n'était conclu.

L'ambassadeur retourna donc à Madras, mécontent de la cour de Kandy. Le roi et les courtisans avaient une idée si exagérée de leur importance et exigeaient de l'ambassadeur des humiliations si abjectes que les négociations furent à plusieurs reprises sur le point de se terminer brusquement. Mais Pybus, venu de si loin, ne voulut pas revenir sans audience et se soumit au cérémonial de mauvaise grâce, étant

La seconde tentative des Anglais pour s'emparer des colonies hollandaises de Ceylan eut lieu en 1795 et fut couronnée de succès. Pendant la guerre d'Indépendance américaine, le stathouder héréditaire de Hollande, Guillaume 4 d'Orange, reste pro-anglais tandis que ses sujets sympathisent avec les colonies révoltées. Cela a rendu William très impopulaire dans le pays et il a fallu l'intervention de la Prusse pour le maintenir au pouvoir.

La Hollande est devenue partie au traité de 1788 conclu à La Haye par lequel les Anglais et les Hollandais s'engagent à s'entraider contre les attaques hostiles de toute puissance européenne dans l'Inde. Ainsi, les Anglais et les Néerlandais ont commencé des relations mutuelles. Les premiers interviennent par leurs bons offices pour ramener la paix entre les Hollandais et le Raja de Cochin, en 1789 la Compagnie anglaise fournit du riz à Colombo, et les Hollandais envoient à leur tour des troupes pour assister les Anglais dans leurs guerres indiennes.

La République batave

Mais en 1794, la République française porta la guerre en Hollande, conquit ce pays et institua la République batave à l'imitation de la République française, obligeant le stathouder à fuir en Angleterre. Great Britten déclara alors la guerre à la République de Batavia, et cela sembla une bonne occasion pour la compagnie anglaise d'occuper les colonies longtemps convoitées de Ceylan.

Lorsque la nouvelle de cette révolution arriva à Colombo par un canal non officiel ; le conseil se réunit le 12 juillet 1795 et décida que si les Anglais les attaquaient, ils seraient déclarés que, n'ayant aucune information officielle sur le changement de gouvernement, ils adhéraient à l'ancienne constitution de l'État général avec stathouder ; ce qui, selon le conseil, supprimerait toute excuse pour les hostilités. Si toutefois les Anglais étaient encore hostiles, ils défendraient Colombo, Galle et Trincomalee au mieux de leur pouvoir.

Objectifs anglais

Mais entre-temps, le stathouder fut persuadé par ses hôtes anglais d'envoyer un ordre au cap de Bonne-Espérance et à Ceylan d'admettre des troupes et des navires anglais pour empêcher que les colonies ne soient saisies par les Français. Cette lettre a été envoyée à Ceylan par l'intermédiaire du gouverneur de Madras, Lord Hobart, avec des navires et des troupes. Tandis que la flotte emmène des troupes à Trincomalee, le major Agnew vient à Colombo pour délivrer le stathouder.

Sur le 14^th De février, le major Agnew est venu avec un drapeau de trêve pour exiger la reddition de la ville et a été conduit avec beaucoup de cérémonie au fort. Le conseil s'est réuni pour discuter de la situation, même s'il était évident pour tous que les autorités avaient l'intention de se rendre puisqu'elles avaient permis à l'armée d'invasion d'avancer sans opposition jusqu'aux portes de la ville.

A ce stade, un nouveau développement s'est produit. Le conseil de Colombo reçut l'information que le changement dans la constitution de la Hollande avait été fait avec le consentement du peuple et qu'il était donc tenu de se tenir aux côtés de la république. Ils décident donc de ne pas se soumettre à la protection des Anglais sur ordre du stathouder exilé et retirent leur acceptation de l'offre de troupes et décident de défendre leurs possessions, à savoir Colombo, Galle et Trincomalee.

Reddition de Trincomalee

Les forces britanniques devant Trincomalee, immédiatement informées de cette décision, passent à l'action et ouvrent leurs batteries sur Fort Fredrick le 23 août. En trois jours, une brèche fut faite, et le fort fut sommé de se rendre. La garnison a exigé des conditions impossibles, sur quoi le bombardement a été recommandé. Puis les troupes à l'intérieur du fort se mutinent et hissent le drapeau blanc. Les termes de la capitulation étaient les suivants, comme le montre l'écriture originale qui existe toujours.

Réduction d'autres forts

Le fort d'Oostenberg qui commande le port fut ensuite assiégé et capitula le 31^st Août, au même terme. Un détachement commandé par le major Frase se rendit à Batticaloa, qui se rendit le 18^{th de} Septembre. Le 24^th, le colonel Stuart partit pour la réduction des forts hollandais restants.

Point Pedro a été occupé le 27^th, et le lendemain, le fort de Jaffna fut convoqué et le commandant Raket se rendit avec la garnison composée de 39 Européens et de 98 cipayes. Ils ont demandé à être envoyés à Colombo, mais les Britanniques ont refusé et les ont faits prisonniers de guerre. Le fort est occupé par les troupes britanniques et les hommes du régiment de Mauron prennent le service sous les ordres britanniques.

Sur 1^st En octobre, un détachement commandé par le capitaine Monson occupe la ville de Mullaitivu, tandis que le fort et l'île de Mannar se rendent au capitaine Burton Gage Barbut le 5^th, la demande de la garnison devant être transmise à Colombo a été refusé. Un détachement arrivé de Pamben sous les ordres du capitaine Bowser est envoyé contre le fort de Kalpitiya qui se rend le 13^th Novembre en étant convoqué.

Modification du contrôle de la région maritime entre les Néerlandais et les Anglais

Le contrôle de la région maritime du Sri Lanka a été pacifiquement changé entre les mains des Hollandais et des Anglais. Il y avait beaucoup de bonnes raisons pour la reddition des Hollandais. Lorsque le conseil de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales décida en juillet 1795 de résister aux exigences anglaises, il y avait quelque espoir d'aide ou d'instructions de la Hollande ou de Batavia ou de leurs alliés français ; mais jamais un mot ne vint d'aucun d'eux.

Il a également été question que Tippu Sultan provoquerait une division, mais cela n'a pas eu lieu. Il y avait dans les magasins de la Compagnie un immense stock de marchandises non exportées et évaluées à vingt-cinq lacs de roupies. Le crédit de l'entreprise était au plus bas; les domestiques de la compagnie n'avaient pas été payés depuis des mois ; et qui plus est, leur argent avait été emprunté par la compagnie ; les livres de la société étaient en retard et l'administration était confrontée à la faillite. Pour ajouter à cela, les troupes locales désertaient en grand nombre; la plupart des cipayes indiens avaient déserté ; Musulmans et Malais firent de même ; les caisses du gouvernement étaient absolument vides; une force kandyenne rôdait autour des frontières, et il n'y avait aucun espoir de tenir plus de trois jours au plus. Si la ville capitulait, il y avait quelque chance d'obtenir des conditions équitables, mais si elle refusait, elle devrait capituler à discrétion. Ainsi, tout bien considéré, le mieux était de capituler.

Conditions de capitulation

Les Anglais donnaient des conditions très honorables et avantageuses. Tous Fonctionnaires néerlandais ont été autorisés à rester en tant que particuliers sur l'île avec des moyens de subsistance raisonnables sous réserve de l'approbation du gouvernement de Fort St.George. Ceux qui souhaitaient quitter l'île étaient autorisés à le faire avec tous leurs effets en franchise de droits. Les militaires devaient être prisonniers de guerre et être transportés à Madras aux frais des Anglais. Le clergé devait continuer dans ses fonctions et recevoir une solde comme sous la Compagnie.

Les domestiques de la Compagnie disposaient de dix-huit mois pour mettre à jour leurs livres à la solde des Anglais. Toutes les affaires en cours devaient être tranchées dans les douze mois devant les tribunaux existants, tous les documents notariés et les testaments devaient continuer à être en vigueur, et le gouvernement anglais assumait la responsabilité de tous les billets à ordre du gouvernement néerlandais jusqu'à un maximum de 50,000 XNUMX £, et paieraient trois pour cent d'intérêt tant qu'ils détiennent les terres de Chilaw à Matara. S'ils devaient être restitués aux Néerlandais, la responsabilité reviendrait à l'entreprise.

La ville a délivré les Anglais

A ces conditions, les Hollandais s'engageaient à livrer fidèlement Colombo et l'ensemble des lieux qui en dépendaient tels que Kalutara, Galle et Matara, avec toutes les marchandises, les magasins et les biens publics à terre ou chargés dans les navires. Ces termes ont été exécutés à dix heures le 16^th et toutes les colonies de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales passèrent en possession de la Compagnie anglaise des Indes orientales, sans lutte, sans perte de vie, sans trop de dépenses et sans laisser ni entrave de la part des roi de Kandy.

Les Français n'ont pas réussi à annexer Ceylan à leur colonie

En France, comme en Hollande et en Angleterre, des compagnies se sont constituées à partir du commerce de l'Est. En 1664, les premières compagnies ont été fusionnées en une Compagnie des Indes orientales avec le soutien royal. François Caron, le Français qui avait servi la Compagnie hollandaise et avait repris Negombo en 1644, offrit ses services à ses propres compatriotes et les persuada de chercher un port à Ceylan. Caron a été nommé directeur général en Inde et s'est lancé dans l'aventure. Il fonda une usine française à Surat et communiqua avec Rajasinghe par l'intermédiaire d'un marchand portugais.

Amiral de la Haye

Une escadre royale française dirigée par l'amiral de la Haye a rapidement suivi. Embarquant Caron, il partit pour Ceylan et arriva à Trincomalee en mars 1672. Les Hollandais abandonnèrent aussitôt le fort de Kottiyar et se rendirent à Trincomalee.

De la Haye et Caron ont choisi les deux îles de la baie de Trincomalee. De La Haye et Caron ont choisi les deux îles de la baie de Trincomalee pour leur fort et leur usine et ont envoyé des émissaires à Rajasingha pour annoncer leur arrivée. Un espion envoyé par les Hollandais est venu assurer aux Français que le roi était en paix avec les Hollandais et n'avait pas besoin de l'aide des Français, mais l'amiral ne l'a pas remarqué. Là-dessus, les Hollandais envoyèrent à l'amiral l'ordre péremptoire de quitter la baie, que le Français traita avec mépris.

Traité avec les Français

Pendant ce temps, l'envoyé envoyé à Kandy revint avec deux chefs et une nombreuse suite, et le 6^th Mai un traité a été rédigé entre les Français et Rajasinghe, donnant aux Français les ports de Trincomalee, Kottiyar et Batticaloa. Mais les hommes du roi n'ont pas apporté de provisions pour la flotte française, et l'amiral a envoyé un homme nommé de la Nerolle à Kandy pour faire pression sur les provisions.

Le messager, peu habitué à la diplomatie, a agi avec une telle arrogance à la cour que le roi l'a battu et l'a enchaîné. Pendant ce temps, la flotte avait cruellement besoin de ravitaillement et mit le cap sur l'Inde, laissant une garnison dans le fort. Dès que la flotte s'est éloignée, les Néerlandais ont assiégé le fort, et bien qu'un général de Rajasinghe ait mis en déroute la première avance des troupes néerlandaises, la garnison a dû se rendre à la condition explicite que la capitulation ne devait pas affecter leurs droits sur le fort. Les Néerlandais ont emmené les captifs français pour les exposer de port en port comme les misérables restes de la flotte française.

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