Sri Lanka había estado bajo los gobernantes coloniales durante más de 450 años. La isla fue invadida por primera vez por los portugueses en 1505. Más tarde lograron construir un fuerte en la ciudad de Galle, en el sur de Sri Lanka, y luego expandieron su control sobre la isla sin el consentimiento del rey. Esta publicación de blog trata sobre un incidente importante que tuvo lugar durante la era colonial portuguesa.

Rey Vijaya Bahu

Vijaya Bahu (1519-1521) no estaba dispuesto a ser abiertamente hostil a los portugueses y, por lo tanto, pidió a uno de los principales oponentes de los portugueses en la India que atacara el fuerte. Este era el raja de Calicut conocido como el Samorin, Señor del Mar. El Samorin envió una fuerza malabar que, con la ayuda de los cingaleses, sitió el fuerte. Silveyra andaba escaso de víveres, que la gente del pueblo de Colombo no daría abasto, y su guarnición, además, era insuficiente para dar batalla a los sitiadores. Él, por lo tanto, intentó una salida sorpresa.

Una noche, con un pequeño grupo de hombres escogidos, cayó inesperadamente sobre el campamento sitiador. Tomados por sorpresa en la oscuridad de la noche, los sitiadores huyeron en confusión, dejando la empalizada en manos de los Portugués, quien inmediatamente demolió la fortificación.

Ante esto, Vijaya Bahu pensó que era mejor fingir amistad y envió un enviado a Sylveya para felicitarlo por el éxito y disculparse por no acudir en su ayuda cuando fue atacado por los malabares. Como Sylveyra no tenía orden de romper con el rey, se expresó satisfecho.

La fortaleza reconstruida

En 1520 el nuevo gobernador de Indias, Diego Lopes de Siqueyra, envió a Lopo de Brito como capitán de Colombo (1520-1522) con una serie de obreros para construir un fuerte más fuerte. Mientras se hacía esto, la gente del pueblo se negó a abastecer de víveres al fuerte, y Brito atacó el pueblo y quemó los barrios musulmanes.

Mientras los soldados estaban ocupados saqueando y saqueando, de repente fueron atacados y obligados a retroceder. Apenas se terminó el fuerte cuando fue asediado nuevamente: el propio Vijaya Bahu ahora se declaró abiertamente en contra del fuerte. Brito envió llamamientos a Cochin en busca de ayuda, pero dos de los mensajeros cayeron en manos del rey y revelaron cuán presionada estaba la guarnición por provisiones.

Sin embargo, otro mensajero logró llegar a Cochin y, al regreso de la flota portuguesa del Mar Rojo, se enviaron 50 hombres y provisiones a Colombo. Con ellos, Brito atacó por tierra y mar a los sitiadores y los expulsó de sus atrincheramientos. Regresaron en mayor número con veinte elefantes de guerra y una fuerza de caballería de Malabar, pero fueron nuevamente rechazados y la guarnición victoriosa quemó nuevamente el municipio de Colombo.

Estos fracasos repetidos para expulsar al extranjero se dijeron en contra de Vijaya Bahu. Cuando ascendió al trono, se casó con una princesa de Kiravella que trajo consigo un niño pequeño que adoptó Vijaya Bahu.

Llegada de los franciscanos

Hacia fines de 1543, el embajador regresó a Ceilán con fray Juan de Vila de Conda y otros cuatro frailes franciscanos portando cartas del rey de Portugal y del virrey de la India. Buwaneka Bahu se mostró muy satisfecho con el resultado de la embajada y dio una calurosa bienvenida a los frailes. Habían venido con la idea de que Buwaneka Bahu y sus súbditos deseaban ser instruidos en el cristianismo.

Grande, por lo tanto, fue su desilusión cuando descubrieron que ese estaba lejos de ser el caso. De hecho, Buwaneka Bahu no mostró renuencia a mantener a los frailes y dejarlos predicar, pero no tenía intención de permitir que sus súbditos se convirtieran en cristianos, y mucho menos de convertirse en uno mismo. Tal curso ciertamente habría hecho que sus súbditos se pasaran a Mayadunne. Por otro lado, Buwaneka Bahu no estaba dispuesto a ofender a los frailes ni al rey de Portugal y trató de apaciguar a los primeros con la oferta de dinero, que rechazaron indignados.

Peleas por la sucesión

El solemne nombramiento de Dharmapala como príncipe heredero de Kotte provocó una gran insatisfacción. Mayadunne, que había esperado que el trono sería suyo a la muerte de su hermano, según las leyes cingalesas de sucesión, se indignó mucho y tomó las armas. Los dos hijos de Buwaneka Bahu por la reina menor también habían aspirado al trono. Buwaneka Bahu, por lo tanto, envió al Pandita a Goa para buscar ayuda inmediata contra Mayadunne y, si era necesario, ir nuevamente a Lisboa para presionar sobre el asunto.

Para apaciguar a sus hijos, pidió ahora la ayuda portuguesa para colocarlos en los tronos de Jaffna y Kandy. Pero el hijo mayor, jugo Bandara, un joven de unos diecisiete años de edad, comenzó a cruzarse con los portugueses en su nombre.

Un tal andre de Souze, que estaba en la corte de Kotte, había estado tratando de convertirlo al cristianismo. Ahora les pareció a Jugo ya su madre que fue a Goa y recibió el bautismo; podría ser apoyado por los portugueses. Este plan llegó a oídos de Buwaneka Bahu quien hizo que lo asesinaran en secreto. Acto seguido, su hermano, que también estaba bajo instrucciones, huyó del país con Souze. Les siguió un hijo de Buwaneka Bahu.

Embajada de Kotte

Mientras tanto, a la muerte de Martín Afonso de Souze, sucedió como virrey de las Indias, don Joao de Castro, hombre de gran capacidad y sabiduría. No le pareció bien apoyar a la princesa cristiana que estaba en Goa, sin antes averiguar la intención de Buwaneka Bahu. En consecuencia, envió un embajador a Kotte para discutir el asunto con Buwaneka Bahu, instruyendo al enviado que no rompiera con el rey a menos que se negara a permitir que los frailes predicaran el cristianismo en su reino.

Buwaneka Bahu declaró muy firmemente que no tenía la intención de convertirse en cristiano y negó que el Pandita estuviera alguna vez autorizado para prometerlo. Sostuvo que no fue por hostilidad hacia el cristianismo que se apoderó de las tierras de los conversos, sino por otras razones, y se declaró dispuesto a dar libertad a los frailes para predicar y construir iglesias.

El embajador, sin embargo, pronto descubrió que la actitud del rey hacia los portugueses había cambiado. Recibió también comunicaciones secretas de Vikrama Bahu, quien manifestó a los portugueses cuán fervientemente había buscado la alianza de los portugueses sin éxito, cómo Buwanekabahu y Mayadunne estaban aliados contra él, y que deseaba convertirse al cristianismo y dar a su hija, que era siendo solicitada como novia del heredero de Buwaneka Bahu, a una de las princesas cristianas en Goa. Cuando el embajador enfermó en Kotte, un fraile partió de Goa con las cartas de Vikrama Bahu.

Intervención portuguesa de los asuntos de Sri Lanka

Buwaneka Bahu, el rey de Kotte, no estaba satisfecho con los portugueses. El principal agravio de Buwaneka Bahu fueron los comportamientos anárquicos de los portugueses que vivían en su reino, ya que aumentaron su impopularidad entre la gente. Añádase a esto el rey de Portugal los frailes, y el virrey le apremiaba para que se hiciese cristiano, cosa que no pensaba hacer; y por ese motivo, ahora parecían estar dispuestos a retractarse de su solemne promesa de defenderlo a él y a su heredero en el trono, ya que la promesa se hizo bajo el supuesto de que tenían la intención de ser cristianos, por lo que Buwaneka Bahu estaba bastante preparado para únete a Mayadunne contra los portugueses.

Mayadunne, que era más poderoso, más popular y más ambicioso, al ver que estaba privado de la ayuda de Malabar y que solo la alianza de su hermano con los portugueses le impedía apoderarse del trono de Kotte, decidió enredar Buwaneka Bahu con los portugueses. , y para ello fingió amistad. Ahora aspiraba a ser el único rey de Ceilán y, por lo tanto, deseaba agregar el reino de kandy a su dominio. En consecuencia, él y Buwanekabahu se prepararon para declarar la guerra a Vikarama Bahu.

Wikrama Bahu había estado observando con alarma la creciente ambición de Mayadunne. Fue él quien ayudó a Buwaneka Bahu y Mayadunne a saquear Kotte y dividir el imperio entre ellos. El desmembramiento del imperio había hecho de su reino el más grande en tamaño: aunque originalmente solo era un pequeño principado formado por las cinco ratas, ahora se había aprovechado de la agitación en las tierras bajas para agregar el distrito de Vanni y traer a los Vanniyars de Batticaloa, Trincomalee, Vellassa, Yala, y Panava, así como el príncipe de los siete Koralesbajo su dominio.

Pero al enterarse de los ambiciosos planes de Mayadunne, convocó en secreto a un portugués a Senkadagala para sondear la disposición de los portugueses y, siguiendo su consejo, pidió al virrey de la India que construyera una fábrica en Trincomalee para el comercio con su reino y se ofreció a pagar tributo a Portugal.

La réplica del portugués, sin embargo, cayó en manos de Buwaneka Bahu y la propuesta quedó en nada. Buwaneka Bahu y Mayadunne ahora tomaron los pases a Kandy y se prepararon para la guerra, tras lo cual Vikarama bahu con el príncipe de los Siete Korales y los Vanniyars de Trincomalee y Batticaloa pidió ayuda a los portugueses, diciendo que deseaban convertirse en cristianos.

Intervención portuguesa en Jaffna

En respuesta a este llamamiento, Castro determinó enviar tropas y frailes a Kandy. Abandonó la idea de entronizar a un príncipe en Kotte pero decidió entronizar a uno en Jaffna.

Jaffna

El trono de Jaffna estaba ocupado por Chekarasa Sekaran o Sankili, que había asesinado al rey legítimo en 1519 y había ascendido al trono del que había expulsado al heredero legal. Había dado muerte a los partidarios del rey legítimo. El heredero legítimo había huido a la India en busca de ayuda portuguesa. El rey de Jaffna reclamó el derecho a todos los barcos varados frente a esa costa poco profunda, y Sankili tuvo muchos naufragios frente a su costa. En consecuencia, Martin Afonso de Souze en 1543 llegó con una gran flota y el heredero exiliado y obligó al raja a convertirse en tributario de Portugal y pagar vasallaje.

La matanza de los cristianos

A pesar del tratado, en 1544 Sankili ejecutó a unas seiscientas o setecientas personas de Mannar que se habían convertido al cristianismo. Habían invitado a San Francisco Javier a Mannar, pero como estaba demasiado ocupado en otra parte, envió a otro sacerdote que instruyó y bautizó a un gran número de la gente de Mannar. Acto seguido, el rey de Jaffna envió tropas para pasarlos a espada a menos que abandonaran la nueva fe. Algunos escaparon al continente y el resto fueron asesinados.

Los portugueses, a petición sincera de San Francisco Javier, organizaron a medias una expedición para castigar al rey por la masacre, pero solo sirvió para recuperar el cargamento de un barco portugués ricamente cargado que había encallado frente a Jaffna.

La gente de Jaffna recurre a los portugueses

Pronto, sin embargo, la gente de Jaffna envió una embajada a Goa para rogar al virrey que colocara a una de las princesas cingalesas en el trono, ya que el reino antes pertenecía a Kotte, el gobernador estaba ansioso por hacer esto porque temía ser llevado a tarea por no infligir un castigo digno al rey por la masacre de los cristianos.

Muerte de los príncipes conversos

Pero mientras tanto, la viruela estalló en Goa y se llevó a los dos príncipes cingaleses en enero de 1546. Entonces se cambiaron los planes. Se preparó una expedición para entronizar al legítimo heredero de Jaffna y se envió a André de Souza en ayuda del rey de Kandy.

En febrero de 1546, Souze partió con un fraile y 50 hombres hacia Kandy. En Kayalapatanam se encontró con el heredero de Jaffna y escuchó que el rey de Kandy había hecho las paces con Mayadunne y Buwaneka Bahu pagando una fuerte ofrenda de paz. Pero como la noticia no era del todo segura, llegó a Colombo, donde Buwaneka Bahu trató de disuadirlo de ir a Kandy. Luego, Souze trató de llegar a Kandy rodeando la isla, pero se vio obligado a aterrizar en Yala. Al enviar a una parte de sus hombres a Trincomalee, donde los esperaba un mensajero del rey de Kandy, Souze se dirigió a Kandy.

Después de una marcha aburrida de muchos días, llegó con 38 hombres y descubrió que las noticias que había escuchado eran bastante ciertas. Como el sucesor se demoró, un portugués que estaba en Senkadagala aconsejó al rey que se hiciera cristiano de inmediato, diciendo que si lo hacía, los portugueses acudirían rápidamente en su ayuda. Acto seguido, se llamó a un fraile de Kotte y el rey fue bautizado en secreto, y se envió la noticia a Goa. Pero como el refuerzo aún se demoraba, el rey se vio obligado a pagar a Mayadunne el rescate exigido, es decir, 2,400,000 fanams, nueve gemas, dos elefantes, su propio elefante estatal y otras joyas, y prometer a su hija como novia a Dharmapala.

La decepción de Vikrama Bahu

Vikarama Bahu se desilusionó cuando vio la fuerza insignificante y la codicia del comandante y dijo que no permitiría que su familia se hiciera cristiana a menos que el gobernador de la India o su hijo llegaran con fuerzas más grandes.

El fraile, por lo tanto, partió para Goa con cartas del rey, el príncipe y Souze. Souze afirmó que el rey era bastante sincero; el fraile, en cambio, sostenía que su cristianismo era todo una farsa. Pero estalló la guerra en la India y el gobernador no estaba en condiciones de actuar. Vikarama Bahu, sin embargo, fue inoportuno al exigir ayuda y envió más mensajes. El obispo de Cochin y los frailes también intercedieron por el rey, por lo que Castro decidió enviar refuerzos.

La expedición a Jaffna abandonada

La expedición propuesta a Jaffna fue pospuesta. De hecho, el rey de Portugal estaba muy perplejo por ello; San Francisco Javier lo instó a castigar a Sankili y colocar al heredero legítimo en el trono: la princesa cristiana lo había pedido: Buwaneka Bahu, por otro lado, lo reclamó para sí y prometió renunciar a la deuda que le correspondía y pagar. un tributo mayor. El rey de Portugal, por lo tanto, remitió el asunto a un concilio que declaró que el rey reinante no debería ser depuesto a menos que, después de la debida amonestación, se negara a permitir que se predicara el evangelio en su reino.

Opinión portuguesa sobre la sucesión

Sobre la sucesión de Kotte, el consejo aconsejó al rey que realizara más investigaciones sobre las leyes consuetudinarias de sucesión. Si el nieto era el heredero legítimo según la costumbre del país, se le debe mantener; si se determina que el sobrino es el heredero legítimo, las cartas de patente otorgadas a Dharmapala deben considerarse subrepticias.

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