ورقتان والبرعم

تتحرك مجموعة من النساء النحيفات بسرعة بين شجيرات الشاي أثناء قطف الأوراق الرقيقة بعناية من كل شجيرة تمر بها. ينخرطون في هذه المهمة الشاقة لساعات عديدة دون أي استراحة ، حتى ينتفخ كيسهم الذي يستريح على أكتافهم وهو على وشك الانفجار. بعد ذلك ، يتم وزنها وإفراغها في شاحنة تنقل الأوراق الثمينة إلى مصنع الشاي القريب.

ترتدي النساء ثيابًا ملونة جميلة للغاية يسيرون صعودًا وهبوطًا في الجبال بينما يقطفن الأوراق الثمينة. من بعيد ، تبدو وكأنها نقاط مرسومة على سجادة خضراء فاتحة. هذا مشهد شائع جدًا لمارة بوسالاوا وجامبولا أون نوارا إليا-كاندي الطريق الرئيسي. تجعل حدائق الشاي التي يتم صيانتها جيدًا مشهدًا خلابًا ، ويشغل هذا المحصول التجاري كل مساحة في الجبل ، باستثناء قطع قليلة من حدائق الخضروات.

يُعرف الشاي السيلاني بأنه أفضل شاي في العالم يأتي من هذه الجزيرة الصغيرة في سريلانكا وينمو في الجبال ، حيث يرتفع ارتفاعها عن 4000 قدم فوق مستوى سطح البحر. ربما يكون الشاي هو أهم منتج زراعي منفرد في سريلانكا وصناعة الشاي هي أهم صناعة للناس في مناطق زراعة الشاي. وفقًا للإحصاءات ، يعمل حوالي 1.5 مليون شخص بشكل مباشر وغير مباشر في صناعة الشاي.

سيلان ، بلا شك البلد الأكثر شعبية لأجود أنواع الشاي في العالم ، يُعرف باسم سريلانكا منذ الجزء الأخير من السبعينيات. يتم إنتاج الشاي من الأوراق الصغيرة لشجيرة الشاي (كاميليا سينينسيس). يعتبر إنتاج الشاي عملية معقدة وتستغرق وقتًا طويلاً وتتألف من أربع خطوات رئيسية. يمكن تصنيف الخطوات على نطاق واسع إلى الذبول والدحرجة والتخمير والتجفيف والفرز.

يعد الارتفاع من أهم العوامل التي تحدد جودة الشاي. ينمو الشاي السيلاني في مواقع مختلفة على ارتفاعات مختلفة. اعتمادًا على ارتفاع إحصائيات الشاي ، ينقسم الشاي إلى ثلاث فئات وهي الشاي منخفض النمو (0-2000 قدم) ، والشاي متوسط ​​النمو (2000-4000 قدم) والشاي عالي النمو (فوق 4000 قدم).

يوصف الشاي المزروع في المنطقة المنخفضة المرتفعة بأنه شاي قوي. هم الأكثر قتامة في لون جميع أنواع الشاي في البلاد. الطعم القوي والرائحة الضعيفة هي السمات الأخرى الجديرة بالملاحظة في الشاي منخفض النمو. الشاي قليل النمو رائع عندما يخلط مع الحليب. يوجد الشاي منخفض النمو بشكل أساسي في مناطق في الأجزاء الغربية والجنوبية من البلاد.

ينمو الشاي عالي النمو في المناطق الجبلية مثل نوارا إليا وديمبولا وبادولا. إنها تظهر الشخصيات المعاكسة تمامًا فيما يتعلق بمذاق ورائحة ولون الشاي منخفض النمو. طعمها معتدل جدا ، شاحب اللون وقوي الرائحة. يمكن تناول الشاي عالي النمو دون إضافة مواد غريبة مثل السكر أو الحليب بسبب طعمه الخفيف.

تذبل أوراق الشاي الرقيقة لعدة ساعات بمجرد إزالتها من الأدغال. اعتمادًا على الارتفاع ، قد يستغرق الأمر أكثر من 4 ساعات.

الخطوة الثانية في إنتاج الشاي هي التدحرج ، حيث يتم تكسير الورقة الذابلة إلى قطع صغيرة بواسطة بكرة.

تُعرف الخطوة الثالثة من العملية بالتخمير ويمكن وصفها بأنها أهم خطوة في إنتاج الشاي والتي تحدد جودة المنتج. يجب مراقبة التخمير عن كثب لأنه يقرر الفرق بين الشاي عالي الجودة ومنخفض الجودة.

بعد التخمير يوضع الشاي في فرن بدرجة حرارة 80 درجة مئوية. بعد ذلك يتم إخراج الشاي المجفف من الفرن وتنظيفه بالآلات. في الخطوة الأخيرة ، تتم إزالة الجزيئات الغريبة الممزوجة بالشاي بعملية آلية. تم استخدام الآلات الحديثة مثل آلة فرز الألوان لإجراء عملية تنظيف دقيقة وسريعة.

إن التاريخ الغني وتقنيات تكرير الشاي وثقافة الشاي الملونة تجعل من سيلان إلى حد بعيد الدولة الأكثر شعبية في إنتاج الشاي في العالم. اليوم ، الشاي ليس فقط أكثر تقطير عطش لسكان الجزيرة ولكنه أيضًا أحد أهم مصادر النقد الأجنبي لاقتصاد سريلانكا.

نبذة عن الكاتب