Aziatische vrouwelijke slagtand voor het eerst in de geschiedenis opgenomen
Autoriteiten van de dieren in het wild Sri Lanka heeft een zeer zeldzame ontdekking gedaan van vrouwelijke slagtanden in de onlangs afgesloten olifantentelling op het eiland. Het onderzoek is uitgevoerd in augustus 2011 over het hele eiland. Uit rapporten van het onderzoek bleek dat het aantal slagtanden van het eiland 122 is, terwijl de olifantenpopulatie van het eiland 5879 olifanten is. Op basis van het onderzoek registreerde Sri Lanka het hoogste aantal wilde olifanten in de regio.
Dit is de eerste keer in de geschiedenis dat een vrouwtjesolifant met veel grotere slagtanden in het land is geregistreerd volgens de autoriteit. Vrouwelijke slagtand werd waargenomen in het onlangs geopende Wilpattu National park in het noordwesten van Sri Lanka. De vondst van een vrouwtjesolifant met slagtanden is vermoedelijk de eerste vondst in Azië, volgens natuurbeschermers. De natuurbeschermers geloven dat de gevlekte vrouwelijke slagtand ongeveer zes jaar oud is en dat er tijdens het onderzoek 1086 wilde olifanten werden waargenomen in de regio van Wilpattu.
Alle Afrikaanse olifanten hebben slagtanden, mannetjes en vrouwtjes, terwijl Aziatische olifanten de zorg zijn, alleen de verschillende mannelijke olifanten hebben slagtanden. Vaak zijn de slagtanden van Aziatische vrouwtjesolifanten niet zichtbaar voor de buitenkant vanwege de veel kleinere omvang ervan in vergelijking met de mannelijke slagtanden. De meeste vrouwelijke Aziatische olifanten hebben slagtanden die ongeveer 50 cm dik en XNUMX cm lang zijn. Vrouwelijke olifanten kunnen hun slagtanden gebruiken om andere olifanten te porren tijdens sociale interacties en ook om schors weg te rukken terwijl ze zich voeden met bomen. Ongeveer XNUMX% van de vrouwelijke Aziatische olifanten en een klein percentage van de mannetjes hebben kleine slagtandachtige tanden die tushes worden genoemd.
Grootte van de slagtand van de Aziatische olifant is gewoonlijk kleiner dan de slagtanden van Afrikaanse olifanten; de slagtanden van mannelijke Aziatische olifanten worden drie of vier voet lang. Afhankelijk van de leeftijd en grootte van de olifant kunnen ze soms veel langer zijn. Bijvoorbeeld, mannelijke olifant opgenomen in Sri Lanka met drie meter lange slagtanden.
Bij Aziatische olifanten worden de meeste olifanten gedood voor ivoor. In feite is de meedogenloze druk van jagers zo groot geweest; het heeft op veel gebieden een enorme kunstmatige selectiedruk gecreëerd. Het aantal slagtanden onder Aziatische olifanten is in het verleden door de jacht drastisch verminderd. Maar de dieren zonder slagtanden hadden een betere kans om te overleven, en een betere kans om zich voort te planten. In de loop van de tijd betekende dit dat steeds meer mannelijke nakomelingen van elke opeenvolgende generatie de eigenschap erfden om ook slagtandloos te zijn. Als gevolg hiervan zijn in sommige moderne populaties Aziatische olifanten mannetjes zonder slagtanden de overhand gaan krijgen in termen van aantallen. In feite de selectiedruk gecreëerd door de mensheid
