De Britse aanslag op Ceylon

De Britse aanslag op Ceylon

In de 17^th eeuw, toen de troon van Kandy was overgegaan op de Nayakkars van Zuid-India van koning Rajasinghe, begonnen er transacties tussen de koning van Kandy en de Britten. In 1761, toen koning Kirthisri woedend was op de Nederlanders, zocht hij de hulp van de Engelsen op voorstel van zijn Nayakkar-familieleden die bekend waren met de Engelse compagnie in Madras.

A vakil werd gestuurd om de president van Fort van St.George te laten weten dat de koning graag een ambassade van de Britten zou ontvangen om maatregelen te treffen voor de verdrijving van de Nederlanders uit Ceylon (Sri Lanka). De Engelsen hadden toen vrede met de Nederlanders en konden niet openlijk hun verdragsverplichtingen met die natie schenden, maar ze wilden graag een vestiging in Ceylon en een aandeel in de kaneelhandel.

Dienovereenkomstig werd John Pybus, een lid van de Madras-raad, op een ambassade naar Kandy gestuurd, met het oog op de toekomstige actie, wat de koning bereid was te geven in ruil voor hulp tegen de Nederlanders.

Pybus arriveerde in 1762 in Kandy in Trincomalee en werd naar de hoofdstad geleid, maar de koning en zijn hovelingen waren zeer teleurgesteld toen ze ontdekten dat de Britse ambassadeur geen enkele hulp tegen de Nederlanders kon beloven en alleen van plan was na te gaan welke concessies die koning zou maken in het geval van hun hulp, zei Pybus dat ze een nederzetting wilden hebben in Kottiyar, Batticaloa of Chilaw, en het handelsmonopolie. De koning was helemaal bereid om dit alles toe te staan ​​en nog meer als de Engelsen het maar op zich zouden nemen hem tegen de Nederlanders te helpen, maar aangezien de ambassadeur geen enkele toezegging wilde doen, was er niets besloten.

De ambassadeur keerde daarom terug naar Madras, slecht onder de indruk van het hof van Kandy. De koning en de hovelingen hadden zo'n overdreven idee van hun belang en eisten zulke verachtelijke vernederingen van de ambassadeur dat de onderhandelingen herhaaldelijk op het punt stonden abrupt te worden afgebroken. Maar Pybus, die zo ver was gekomen, was niet bereid om terug te keren zonder publiek en onderwierp zich met kwade gratie aan de ceremonie.

De tweede poging van de Engelsen om de Nederlandse nederzettingen op Ceylon te veroveren werd in 1795 gedaan en werd met succes bekroond. Tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog bleef de erfelijke stadhouder van Holland, Willem 4 van Oranje, pro-Engels, terwijl zijn onderdanen sympathiseerden met de opstandige koloniën. Dit maakte William erg impopulair in het land, en er was de tussenkomst van Pruisen nodig om hem aan de macht te houden.

Nederland werd partij bij het verdrag van 1788, gesloten in Den Haag, waarbij de Engelsen en de Nederlanders zich ertoe verbonden elkaar te helpen tegen de vijandige aanvallen van welke Europese mogendheid in India dan ook. Zo begonnen de Engelsen en de Nederlanders onderlinge transacties. De eersten kwamen met hun goede diensten tussenbeide om vrede te bewerkstelligen tussen de Nederlanders en de Raja van Cochin, in 1789 leverde de Engelse Compagnie rijst aan Colombo, en de Nederlanders stuurden op hun beurt troepen om de Engelsen bij te staan ​​in hun Indiase oorlogen.

De Bataafse Republiek

Maar in 1794 voerde de Franse Republiek de oorlog Holland binnen, veroverde dat land en richtte in navolging van de Franse de Bataafse Republiek op, waardoor de stadhouder gedwongen werd naar Engeland te vluchten. Great Britten verklaarden daarop de oorlog aan de Bataviarepubliek en dat leek de Engelse compagnie een goede gelegenheid om de lang begeerde nederzettingen op Ceylon te bezetten.

Toen het nieuws van deze revolutie Colombo bereikte via een onofficieel kanaal; de raad kwam op 12 juli 1795 bijeen en besloot dat als de Engelsen hen zouden aanvallen, ze zouden worden verklaard dat ze, aangezien ze geen officiële informatie hadden over de regeringswisseling, vasthielden aan de oude grondwet van de Staten-Generaal met een stadhouder; waarvan de raad dacht dat het alle excuses voor vijandelijkheden zou wegnemen. Als de Engelsen echter nog steeds vijandig zouden zijn, zouden ze Colombo, Galle en Trincomalee zo goed mogelijk verdedigen.

Engelse doelen

Maar ondertussen werd de stadhouder door zijn Engelse gastheren overgehaald om een ​​bevel naar Kaap de Goede Hoop en Ceylon te sturen om Engelse troepen en schepen toe te laten om te voorkomen dat de koloniën door de Fransen zouden worden ingenomen. Deze brief werd via de gouverneur van Madras, Lord Hobart, samen met schepen en troepen naar Ceylon gestuurd. Terwijl de vloot troepen naar Trincomalee bracht, kwam majoor Agnew naar Colombo om de stadhouder uit te leveren.

Op de 14^th In februari kwam majoor Agnew met een vlag van wapenstilstand om de overgave van de stad te eisen en werd met veel ceremonieel naar het fort geleid. De raad kwam bijeen om de situatie te bespreken, hoewel het voor iedereen duidelijk was dat de autoriteiten van plan waren zich over te geven, aangezien ze het binnenvallende leger ongehinderd hadden laten oprukken tot aan de poorten van de stad.

In dit stadium deed zich een nieuwe ontwikkeling voor. De raad van Colombo ontving informatie dat de verandering in de grondwet van Holland was gemaakt met instemming van het volk en dat het daarom verplicht was achter de republiek te staan. Ze besloten daarom om zich niet te onderwerpen aan de bescherming van de Engelsen op bevel van de verbannen stadhouder en trokken hun aanvaarding van het aanbod van troepen in en besloten hun bezittingen, namelijk Colombo, Galle en Trincomalee, te verdedigen.

Overgave van Trincomalee

De Britse troepen voordat Trincomalee onmiddellijk op de hoogte werd gebracht van dit besluit, kwamen in actie en openden hun batterijen op Fort Fredrick op 23 augustus. Binnen drie dagen werd er een bres geslagen en werd het fort opgeroepen zich over te geven. Het garnizoen eiste onmogelijke voorwaarden, waarop het bombardement werd aanbevolen. Toen kwamen de troepen in het fort in opstand en hijsen de witte vlag. De voorwaarden voor capitulatie waren de volgende, zoals blijkt uit het originele schrijven dat nog steeds bestaat.

Vermindering van andere forten

Het fort van Oostenberg dat de haven beheerst, werd vervolgens belegerd en op 31 capituleerde^st Augustus, op dezelfde termijn. Een detachement onder majoor Frase begaf zich naar Batticaloa, dat zich op de 18e overgaf^van September. Op de 24^th, begon kolonel Stuart om de resterende Nederlandse forten te verkleinen.

Point Pedro was bezet op de 27^then de volgende dag werd het fort van Jaffna opgeroepen, en commandant Raket gaf zich over met het garnizoen bestaande uit 39 Europeanen en 98 sepoys. Ze vroegen om naar Colombo te worden gestuurd, maar de Britten weigerden en namen ze krijgsgevangen. Het fort werd bezet door Britse troepen en de mannen van het regiment de Mauron namen dienst onder de Britten.

Op 1^st Oktober bezette een detachement onder leiding van kapitein Monson de stad Mullaitivu, terwijl het fort en het eiland Mannar zich op 5 oktober overgaven aan kapitein Burton Gage Barbut.^th, het verzoek van het garnizoen om naar toe te worden gestuurd Colombo werd geweigerd. Een detachement dat uit Pamben arriveerde onder leiding van kapitein Bowser, werd uitgezonden tegen het fort van Kalpitiya, dat zich op 13 juli overgaf.^th November bij het oproepen.

Het veranderen van de controle van de maritieme regio tussen het Nederlands en het Engels

De controle van de maritieme regio van Sri Lanka werd vreedzaam veranderd in de handen van de Nederlanders en Engelsen. Er waren veel goede redenen voor de overgave van de Nederlanders. Toen de raad van de Verenigde Oost-Indische Compagnie in juli 1795 besloot stand te houden tegen de Engelse eisen, was er enige hoop op hulp of instructies uit Holland of Batavia of van hun Franse bondgenoten; maar er kwam nooit een woord van een van hen.

Er was ook een gesprek dat Tippu Sultan een divisie zou veroorzaken, maar die vond niet plaats. Er was in de magazijnen van de Compagnie een enorme voorraad handelswaar, niet geëxporteerd en gewaardeerd op vijfentwintig lacs roepies. Het krediet van het bedrijf stond op een laag pitje; de bedienden van het bedrijf waren al maanden niet betaald; en wat meer was, hun geld was geleend door het bedrijf; de boeken van het bedrijf liepen achter en de administratie dreigde failliet te gaan. Bovendien deserteerden de lokale troepen in groten getale; de meeste Indiase sepoys waren gedeserteerd; Moslims en Maleiers deden hetzelfde; de staatskas was helemaal leeg; een Kandyan-strijdmacht zweefde rond de grenzen en er was geen hoop om het langer dan drie dagen vol te houden. Als de stad capituleerde, was er een kans op eerlijke voorwaarden, maar als ze weigerde, zou ze naar eigen goeddunken moeten capituleren. Dus alles wat beschouwd werd als het beste was om te capituleren.

Voorwaarden van capitulatie

De Engelsen gaven zeer eervolle en voordelige voorwaarden. Alle Nederlandse ambtenaren mochten als particulier op het eiland blijven met redelijke bestaansmiddelen, onder voorbehoud van goedkeuring door de regering van Fort St.George. Degenen die het eiland wilden verlaten, mochten dit doen met al hun bezittingen belastingvrij. Het leger zou krijgsgevangen worden en op kosten van de Engelsen naar Madras worden overgebracht. De geestelijkheid zou hun functies voortzetten en loon ontvangen zoals onder de compagnie.

De bedienden van de Compagnie kregen achttien maanden de tijd om hun boeken onder loon van de Engelsen bij te werken. Alle aanhangige zaken moesten binnen twaalf maanden worden beslist bij de bestaande rechtbanken, alle notariële documenten en testamenten moesten van kracht blijven en de Engelse regering nam de verantwoordelijkheid op zich voor alle promessen van de Nederlandse regering tot een maximum van £ 50,000. en zouden drie procent rente betalen zolang ze het land in bezit hadden Chilaw naar Matara. Mochten ze worden teruggegeven aan de Nederlanders, dan zou de verantwoordelijkheid weer bij het bedrijf komen te liggen.

De stad leverde de Engelsen

Onder deze voorwaarden beloofden de Nederlanders Colombo en de hele plaatsen die daarvan afhankelijk zijn, zoals Kalutara, Galle en Matara, met alle koopwaar, voorraden en openbare eigendommen op het land of geladen in de schepen. Deze voorwaarden werden uitgevoerd om tien uur op de 16e^th en alle nederzettingen van de Verenigde Oost-Indische Compagnie kwamen in het bezit van de Engelse Oost-Indische Compagnie, zonder strijd, zonder verlies van mensenlevens, zonder veel kosten en zonder toestemming of hinder van de koning van Kandy.

De Fransen slaagden er niet in Ceylon bij hun kolonie te annexeren

Zowel in Frankrijk als in Holland en Engeland ontstonden uit de handel in het Oosten compagnieën. In 1664 werden de eerdere bedrijven met koninklijke steun samengevoegd tot een Oost-Indische Compagnie. Francois Caron, de Fransman die de Nederlandse Compagnie had gediend en in 1644 Negombo had heroverd, bood zijn dienst aan zijn eigen landgenoten aan en haalde hen over om een ​​haven in Ceylon te zoeken. Caron werd benoemd tot directeur-generaal in India en wilde de onderneming aangaan. Hij richtte een Franse fabriek op in Surat en communiceerde met Rajasinghe via een Portugese koopman.

Admiraal de la Haye

Al snel volgde een Frans koninklijk squadron onder admiraal de la Haye. Met Caron aan boord vertrok het naar Ceylon en kwam aan Trincomalee in maart 1672. De Nederlanders verlieten onmiddellijk het fort van Kottiyar en trokken naar Trincomalee.

De la Haye en Caron kozen voor de twee eilanden in de baai van Trincomalee. De La Haye en Caron kozen de twee eilanden in de baai van Trincomalee voor hun fort en fabriek en stuurden gezanten naar Rajasingha om hun komst aan te kondigen. Een door de Nederlanders gestuurde spion kwam de Fransen verzekeren dat de koning vrede had met de Nederlanders en geen hulp van de Fransen nodig had, maar de admiraal schonk geen aandacht aan hem. Daarop stuurden de Nederlanders een dwingend bevel naar de admiraal om de baai te verlaten, wat de Fransman met minachting behandelde.

Verdrag met de Fransen

Ondertussen keerde de gezant die naar Kandy was gestuurd terug met twee leiders en een groot aantal gevolg, en op 6^th Er werd mei een verdrag gesloten tussen de Fransen en Rajasinghe, waardoor de Fransen de havens Trincomalee, Kottiyar en Batticaloa kregen. Maar de mannen van de koning brachten geen proviand voor de Franse vloot en de admiraal stuurde een man genaamd de la Nerolle naar Kandy om aan te dringen op proviand.

De boodschapper, niet gewend aan diplomatie, gedroeg zich zo arrogant aan het hof dat de koning hem sloeg en in de boeien sloeg. Ondertussen had de vloot dringend voedsel nodig en zette koers naar India, een garnizoen achterlatend in het fort. Zodra de vloot was weggevaren, belegerden de Nederlanders het fort, en hoewel een generaal van Rajasinghe de eerste opmars van de Nederlandse troepen op de vlucht sloeg, moest het garnizoen zich overgeven met de expliciete afspraak dat de capitulatie hun rechten op het fort niet zou aantasten. De Nederlanders namen de Franse gevangenen voor tentoonstelling van haven tot haven als de ellendige overblijfselen van de Franse vloot.

Over de auteur