¿Es seguro viajar a Sri Lanka después de la pandemia de COVID-19?
Es inusualmente tranquilo en el Fortaleza de roca de Sigiriya, la icónica atracción turística de Sri Lanka que atrae a miles de viajeros cada día. No se ve a ninguno de los guías turísticos locales, que se encuentran dispersos cerca de la entrada de la antigua fortaleza de roca, esperando clientes extranjeros. Un gran número de turistas se reúne aquí todos los días para admirar el complejo de fortalezas de roca del siglo V con uno de los jardines paisajísticos más antiguos del mundo. Pero la pandemia de Corona ha vaciado el sitio turístico y ha enviado a todos los guías con licencia obligatoria sin goce de sueldo.
El coronavirus ha paralizado la vida de la gran mayoría de las personas en todo el mundo. Todas las vidas, que se habían visto atrapadas en una carrera sin precedentes, se detuvieron sin previo aviso. Tuvimos que parar la carrera, era obligatorio para la mayoría de nosotros. El encierro del Coronavirus nos instó a confinarnos en nuestros hogares. El confinamiento por el coronavirus fue una experiencia novedosa para la mayoría de nosotros en Sri Lanka y ha supuesto un cambio formidable en nuestras vidas. Según los expertos, el virus nos ha enseñado muchas lecciones importantes y ahora tenemos que continuar la vida con la presencia del virus en nuestra puerta.
Impacto de Covid-19 en la industria turística de Sri Lanka
Muchas industrias se vieron afectadas en gran medida por coronavirus y turismo es una de las industrias que fue duramente golpeada por el coronavirus. Las personas en los sectores agrícolas son las menos afectadas por el virus CORONA en Sri Lanka. Porque a los agricultores se les dio permiso para llevar a cabo sus actividades agrícolas incluso durante el período de cierre. Otros sectores como la comunidad pesquera, el sector manufacturero y el sector alimentario también se ven afectados, pero no tanto como el sector turístico.
La economía de Sri Lanka estaba en mal estado incluso antes de la pandemia de Covid-19. El crecimiento del PIB se redujo al 2.2% en 2019 desde el 5% en 2015. Con el Covid-19 las cosas empeoran. Las ganancias del turismo se desplomaron a 0 a partir de marzo de 2019 y la recuperación de la industria será larga y lenta.
La industria del turismo estaba teniendo un pasado muy sombrío, especialmente durante los 30 años de guerra civil. Durante los 30 años a partir de 1983, sólo se produjo un desarrollo insignificante en el sector turístico, debido a la inestable seguridad.
Hubo un auge del turismo después de 2009, con el final de la guerra civil. El número de viajeros extranjeros aumenta de medio millón a 2 millones en un corto período de tiempo. La industria estaba en auge después del 2009 y el sector turístico fue identificado como una industria clave para desarrollar la economía del país.
Desafortunadamente, el ataque del domingo de Pascua en 2019 a iglesias y hoteles turísticos fue otro gran golpe para la industria. El incidente hizo que el número de turistas en la isla se redujera en más de un 75%. Sin embargo, los sectores del turismo habían podido recuperarse rápidamente después del ataque del este. 1 año después de la masacre del domingo de Pascua, ahora es COVID-19, otro desafío formidable para la industria del turismo.
Relajación de la restricción de bloqueo en Sri Lanka
El gobierno de Sri Lanka ha anunciado un conjunto de protocolos médicos que permiten la recuperación gradual de la industria turística de Sri Lanka. Sri Lanka es muy popular como modelo regional para vacaciones de ocio y turismo de naturaleza gracias a sus playas vírgenes, bosques pluviales de primavera, Reservas de vida silvestre, monumentos históricos y montañas, donde las actividades de adrenalina están disponibles.
Sri Lanka ha informado 2000 casos de coronavirus al 25 de junio de 2020 y 11 muertes hasta la fecha, lo que es considerablemente más bajo en comparación con la mayoría de los países del mundo. Si bien los casos de coronavirus continúan aumentando debido a la llegada de expatriados de Sri Lanka, la pérdida de muchos miles de empleos ha presionado al gobierno de Sri Lanka para que reanude la industria del turismo.
Si bien los hoteles, los restaurantes y las reservas de vida silvestre tienen permitido entretener a los viajeros con capacidad restringida (alrededor del 50% de la capacidad), se ha producido una mayor relajación para permitir que las personas participen en actividades religiosas en templos, iglesias y otros lugares religiosos. Las universidades y escuelas están programadas para comenzar en el mes de julio.
Según las estadísticas, alrededor de 2 millones de personas están directa e indirectamente involucradas en la industria del turismo. Por otro lado, el turismo es uno de los sectores más importantes que contribuye en gran medida a la economía de Sri Lanka. Esta fuente de divisas se secó sin previo aviso con las restricciones de viaje que entraron en vigor en el mes de marzo.
Un gran número de viajeros extranjeros varados en Sri Lanka debido a la puesta a tierra del vuelo
El gobierno de Sri Lanka también cerró su aeropuerto el 17th Marcha con miras al control de pacientes importados de CORONA. La restricción de viaje impuesta por el gobierno dentro de la isla y las personas estaban restringidas a los hogares. Después de más de 2 meses de confinamiento, el gobierno comenzó a suavizar gradualmente el toque de queda por el virus CORONA e instó a las personas a seguir el protocolo de seguridad a medida que se acostumbran a la vida habitual.
4 meses después de 17th Marzo, parece ser, ahora el polvo comienza a asentarse y podemos ver la mota de luz. Todos los habitantes de Sri Lanka han podido seguir con su vida habitual gracias al programa previsor CORONA llevado a cabo por el personal médico, la policía y las fuerzas armadas.
Según la información del gobierno, no se descubrió ningún paciente de CORONA en la isla durante los últimos 40 días. Sin embargo, los expatriados de Sri Lanka, que llegaron a la isla recientemente, están contribuyendo al grupo de pacientes de CORONA. Aún así, una gran cantidad de expatriados se quedan en centros de cuarentena, mientras que algunos más expatriados de Sri Lanka esperan llegar a la isla en un futuro cercano.
Apertura gradual y controlada de Sri Lanka para los turistas
Según la ministra de turismo de Sri Lanka, Prasanna Ranatunga, el gobierno planea abrir el aeropuerto a los viajeros extranjeros a partir del 1 de agosto de 2020: “Abriremos el aeropuerto a los viajeros extranjeros a partir del 1 de agosto de 2020, pero puede ser incluso antes, en el mes de julio”, dijo el ministro de Turismo. Un gran número de personas esperaban escuchar ese mensaje, que fue bien recibido por todos los actores de la industria turística. Según las autoridades de turismo de Sri Lanka, la isla estará abierta a viajeros de todos los países del mundo.
El país estará abierto a los viajeros internacionales, pero será un proceso gradual y controlado según las autoridades de turismo de Sri Lanka. “Ya hemos introducido pautas de seguridad para la mayoría de las empresas, incluido el sector turístico, relacionadas con las operaciones posteriores a Corvid”, según el ministerio de salud de Anil Jasinghe.
Mientras tanto, todos los jardines zoológicos y parques nacionales reabrieron para los visitantes a partir del 15 de junio de 2020. El Departamento de Museos Nacionales de Sri Lanka anunció el 26 de junio de 2020 que todos los museos de la isla estarán abiertos al público a partir del 1 de julio en adelante. El secretario del Ministerio de Asuntos Culturales y Religiosos de Buddhasasana anunció que todos los sitios arqueológicos también estarán abiertos para los visitantes a partir del 1 de julio de 2020 en adelante.
Protocolo sanitario para operación post-córvido
La junta de turismo de Sri Lanka hizo circular un conjunto de protocolos de salud relacionados con la industria turística la semana pasada. Lo cual estaba a la par con la mayoría de las otras pautas de salud emitidas por la mayoría de los demás países del mundo. “Los viajeros del mundo pueden aceptar las pautas, y cumplen con los más altos estándares de seguridad y trazabilidad, y eso minimiza el riesgo de transmitir el virus al personal local”, dijo el jefe de la asociación de hoteles de Sri Lanka.
El protocolo de salud emitido por las juntas de turismo de Sri Lanka es formulado por las autoridades sanitarias después de una discusión con operadores privados y funcionarios gubernamentales. Será aplicable a todos los actores de la industria turística tales como hoteleros, restaurantes, agencias de viajes, empresas de alquiler de autos, transporte local, turismo de spa y bienestar, entre otros.
Sri Lanka es principalmente un destino de vacaciones de ocio y un gran número de viajeros participan en vacaciones en la playa. Visitar lugares como monumentos históricos, parques de vida silvestre y selvas tropicales también son otras actividades importantes.
El protocolo rige las pautas de uso de cubrebocas en áreas públicas, en vehículos, la limpieza y desinfección de hoteles y otras propiedades, donde se cruzan los viajeros. La desinfección del equipo durante viajes a Sri Lanka o visitas a atracciones turísticas y cómo mantener las pautas de distanciamiento social.
Sri Lanka controló con éxito el COVID-19
Sri Lanka ha podido controlar la pandemia con éxito, a pesar del aumento de casos de Covid-19 en muchos países del sur de Asia. Hay un aumento repentino de pacientes con Corvid en India, Pakistán, Bangladesh y las Maldivas. India es un destino importante para el sector turístico de Sri Lanka, sin embargo, debido al aumento repentino de pacientes con Covid-19, es muy poco probable que India sea una opción viable para la reactivación del turismo de Sri Lanka en un futuro cercano.
Aunque algunos países han aliviado las restricciones de Covid-19, las restricciones de viaje todavía están vigentes en la mayoría de los países del mundo. Los países europeos como el Reino Unido, Alemania, Francia y España son países importantes para la industria turística de Sari Lanka. Pero debido a las consecuencias económicas resultantes del Covid-19 y las restricciones de viaje en los países europeos crean un rayo de esperanza en los turistas europeos que llegan a la isla.
Facilitar la restricción de viaje para los viajeros salientes
Sri Lanka recibió casi 2 millones de viajeros un año antes del brote de corona. El brote de la pandemia de corona comenzó en el mes de marzo de 2020, que suele ser un buen mes para la industria del turismo con una gran cantidad de llegadas de turistas. Un gran número de turistas redujeron la duración de sus vacaciones y abandonaron el país antes de que entrara en vigor la restricción de vuelos en el mes de marzo. Sin embargo, alrededor de 11000 turistas habían optado por continuar con su viaje a Sri Lanka y se quedaron varados en los centros turísticos de la isla. Un gran número de ellos se hospedaba en resorts de playa como Mirissa y Weligama, mientras que otros se hospedaban en resorts de montaña como Ella y Kandy.
El gobierno suavizó la restricción de vuelos el 17 de mayo. Solo a los pasajeros salientes se les permitió ingresar al aeropuerto, lo que permitió a los viajeros, que quedaron varados en la isla, partir hacia sus países de origen. Durante el confinamiento, casi 3 meses, los viajeros extranjeros fueron asistidos por la junta de turismo de Sri Lanka y sus visas fueron extendidas sin cargo alguno. La gente local también había ayudado a los viajeros extranjeros brindándoles alojamiento y comida gratuitos y varias otras cosas.
Los extranjeros elogian los tratamientos recibidos durante el confinamiento
Hay muchas publicaciones en las redes sociales que circulan en Internet sobre el tratamiento de los huéspedes de los habitantes de Sri Lanka durante el período de cierre. Una gran cantidad de turistas elogiaron la asistencia que recibieron del gobierno y el pueblo de Sri Lanka. Según la información, ningún turista se había visto afectado por el confinamiento inesperado.
Cuarentena obligatoria para viajeros que lleguen antes del 1 de agosto
Todos los viajeros que lleguen a la isla hasta el 1 de agosto de 2020 serán dirigidos a los centros de cuarentena, donde permanecerán en cuarentena durante 21 días. Para comodidad de los buscadores de lujo, pocos hoteles han convertido sus hoteles en centros de cuarentena. Los viajeros pueden conseguir una habitación en uno de esos hoteles a un precio inferior al que suelen pagar. Al mismo tiempo, los centros de cuarentena administrados por el gobierno también se pueden usar durante el período de aislamiento, sin embargo, brindan instalaciones básicas.
El conjunto de pautas emitidas por la junta de turismo de Sri Lanka para los viajeros que lleguen después del 1 de agosto.
Primero, los invitados deben pasar el control de temperatura y enfrentarse a una prueba PCR en el aeropuerto. Posteriormente, se trasladará a un hotel cercano al aeropuerto para pasar la noche o hasta que se emita el resultado de su prueba PCR. Este será el procedimiento en el aeropuerto cuando viaje a Sri Lanka en el período posterior a COVID.
Las autoridades sanitarias también emiten un nuevo conjunto de directrices sanitarias para viajeros entrantes con la apertura de los aeropuertos de Sri Lanka en la pandemia posterior a COVID-19. Las pautas a continuación,
- Solo visa en línea disponible, la visa a la llegada no está disponible hasta nuevo aviso
- Los viajeros deben pasar un mínimo de 5 noches en Sri Lanka.
- Todos los viajeros deben haberse realizado una prueba de PCR (el resultado de la prueba debe presentarse en el aeropuerto) antes de abordar el vuelo con destino a Sri Lanka desde su país respectivo. El resultado de esta prueba debe ser negativo para COVID-19, y la prueba no debe tener más de 72 horas antes del embarque.
- A su llegada a Sri Lanka, se realizaría una prueba PCR en el aeropuerto.
- Se realizará otra prueba PCR antes de que los invitados abandonen el país
- La primera noche de su viaje a Sri Lanka debería ser en un hotel cercano al aeropuerto de Colombo.
- Si los viajeros no muestran los síntomas de COVID-19, se les permite continuar con el viaje a Sri Lanka según lo planeado.
- Si un viajero tiene un resultado positivo para COVID-19, será derivado a un centro de cuarentena o al hospital.
- Si se detectan síntomas, una persona tendría que someterse a una cuarentena de 14 a 21 días.
- Los controles de temperatura se realizarán durante el viaje.
- Los invitados deben enviar una copia del itinerario del tour antes de comenzar el viaje.
- Los viajeros no deben utilizar el transporte público.
