Kamienie księżycowe i kamienie strażnicze Sri Lanki
Zwiedzanie zabytków jest częścią większości wycieczki na Sri Lankę. Zwykle turysta odwiedza dużą liczbę ważnych atrakcji turystycznych w miastach historycznych, takich jak np Anuradhapura i Polonnaruwa.
Kamienie księżycowe i kamienie ochronne są uważane za jedne z najważniejszych rzeźb wśród klasycznych rzeźb syngaleskich. Niektóre z nich zaliczane są do najlepszych światowych osiągnięć artystycznych.
Znajdują się one głównie w Świątynie buddyjskie i są uważane za elementy o znaczeniu religijnym. Podróżnicy mogą spotkać je w świątyniach buddyjskich na stanowiskach archeologicznych, m.in Anuradhapura, Polonnaruwa, Dambulla itd., i są stworzone z wyraźnym wyglądem fizycznym i duchowym znaczeniem.
Moonstone
Jak sama nazwa wskazuje kamień księżycowy to półokrągły gnejs z granitowej płyty kamiennej, znajdujący się przy wejściach do świątyń i innych ważnych miejsc w Świątynia buddyjska. Początkowo był to fragment kamiennej płyty bez jakiejkolwiek kamiennej rzeźby na powierzchni. Wraz z postępującą ewolucją, w okresie Anuradhapura przekształcił się w bogato rzeźbione w koncentryczne półkoliste pasy o wypolerowanej powierzchni. Sztuka kamienia księżycowego została sprowadzona z Indii i została wzbogacona przez syngaleskich architektów dodających własną tożsamość.
Kamień księżycowy przedstawia niektóre aspekty życia, z różnymi koncentrycznymi pasmami, które należy pokonać, aby osiągnąć ostateczny cel duchowy. Najbardziej zewnętrzna opaska kamienia księżycowego przedstawia stylizowane płomienie i symbolizuje pożądanie. Kolejne pasmo przedstawia procesję zwierząt i symbolizuje cztery smutki życia.
Zwierzęta, które są wyryte na powierzchni i ich reprezentacje, symbolizuje słoń narodziny, reprezentuje lew choroba, koń reprezentuje starzenie się a byk symbolizuje śmierć.
Ten zespół zwierząt pokazuje niekończący się cykl odrodzeń lub samsarę, ostateczny cel buddystów. Splatająca się siła życiowa jest reprezentowana przez wijące się pnącza, pas wyrzeźbiony w wewnętrznej osłonie zwierząt. Czystość jest reprezentowana przez gęsi z następnej grupy, a pąki lotosu w dziobach symbolizują mądrość i rozróżnianie.
Środek kamienia księżycowego zajmuje kwiat lotosu, święty kwiat buddystów, symbolizujący nirwanę. Kwiat lotosu zajmuje poczesne miejsce w społeczeństwie syngalesko-buddyjskim i można go zobaczyć w architekturze, Sri Lanka sztuki i literatury.
Kamień księżycowy symbolizuje esencję buddyzmu i skupia umysł wielbicieli, którzy natkną się na kamień księżycowy. Najlepiej zachowany starożytny Kamień Księżycowy znajduje się w historycznym mieście Anuradhapura. Kilka innych kamieni księżycowych o doskonałym rzemiośle można znaleźć w muzeum narodowym Kolombo i Kandy, historyczne miasto Polonnaruwa i Świątynia relikwii zęba w Kandy.
Kamień strażnika
Kamień ochronny to ochronne emblematy umieszczone po obu stronach kamienia księżycowego. Uważany za unikalny dla sztuki syngaleskiej. W pełni rozwinięty kamień ochronny jest osadzony w Naga (kobra) król w strojach podobnych do księcia. W jednej dłoni trzyma doniczkę wypełnioną kwiatami, a w drugiej usypaną kwiatami gałąź, co symbolizuje dobrobyt.
Nad głową króla Nag pojawiła się siedmiogłowa kobra, symbolizująca obronną moc kamienia ochronnego. Uważa się, że dwa krasnoludki wyryte w dolnej części kamienia strażniczego są sługami kuwera, Bóg bogactwa. Są identyfikowane jako Padma (Lotos) i Shanka (Conch Shell), ich kostiumy na głowach imitują odpowiednio formy lotosu i muszli.
