Zoutwaterkrokodillen in het zuiden van Sri Lanka
Sri Lanka is een vakantiebestemming met veel mogelijkheden. Sri Lanka is een zeer populaire verre vakantiebestemming in Azië en trekt reizigers van over de hele wereld aan. Sri Lanka is een veelzijdige vakantiebestemming en biedt veel dingen om te doen en te zien voor reizigers. Dieren in het wild, ontspannende strandtochten, natuur rondleidingen, historische monumenten bezoeken, culturele reizen, avontuurlijke tochten... alle takken van de toeristenindustrie die al op het eiland zijn gevestigd.
In deze blogpost concentreren we ons op een van de meest angstaanjagende dieren ter wereld die er kan zijn waargenomen tijdens jungletochten in Sri Lanka. En het is wijd verspreid in de laaglandwaterbronnen van Sri Lanka, misschien kun je het per ongeluk in de steden zien.
Het grootste reptiel op aarde, de zoutwaterkrokodil (Crocodylus porosus), bekend als krijg een kimbula in Singalees, kan groeien tot een lengte van meer dan 6 meter (20 voet). Dit prehistorische wezen is het toproofdier van rivierecosystemen, gevonden in een uitgestrekt gebied over de hele wereld, waaronder Sri Lanka, India, Papoea-Nieuw-Guinea en de Indo-Pacific, helemaal tot aan Australië.
In Sri Lanka komen ze niet zo vaak voor als de overvallerkrokodil (crocodylus palustris), ook bekend als de moeraskrokodil. Zoutwaterkrokodillen worden gevonden in estuaria en rivieren systemen voornamelijk aan Het zuiden van Sri Lanka, west- en oostkust.
Soms zijn ze zelfs te vinden in stedelijke gebieden, zoals die van het land commerciële hoofdstad, Colombo, zich verplaatsend over de grachten en waterwegen in de stad. Sommige exemplaren zijn gezien in de oceaan en zelfs op locaties zoals in de voorsteden Dehiwala-Mount Lavinia, terwijl de krokodillen tussen rivieren bewegen en de oceaan als verbindingsstuk gebruiken.
Fysieke eigenschappen
Qua uiterlijk zijn ze gemakkelijk te herkennen aan de overvalkrokodil. De kop van de overvaller is veel breder, terwijl de kop van de zoutwaterkrokodil taps toeloopt naar de snuit. De nek van een zoutwaterkrokodil of "saltie" bevat geen prominente schubben in vergelijking met de overvaller. De overvaller is meestal grijsachtig van kleur, terwijl de saltie een gelige tint op het lichaam heeft, vooral de buik. De zijkanten van de buik hebben ruwe schubben die lijken op de textuur van een jackfruit.
Het is in hun temperament waar de twee soorten het meest verschillen. Overvallers zijn over het algemeen verlegen; er zijn slechts enkele aanvallen op mensen geregistreerd. Salties daarentegen zijn agressief en er zijn veel gevallen van sterfgevallen geregistreerd als gevolg van hun aanvallende gedrag.
Fabels over krokodillen die in de rivier de Nilwala zwemmen Matara in het zuiden van Sri Lanka district zijn legendarisch en hebben zowel volksverhalen als volksliederen beïnvloed. De laatste tijd zijn de Nilwala en de krokodillen die de rivier bewonen het onderwerp van nieuws, waarbij mensen worden aangevallen en gedood langs de rivier.
Dat is de ongeëvenaarde reputatie van de saltie, ik vertrok zelf naar de zuidkust van het eiland op zoek naar deze prachtige reptielen. Met de hulp van lokale schippers begon ik in 2016 aan mijn eerste zelfbenoemde "krokodillensafari". De boottocht duurde niet lang om de eerste saltie op te leveren.
Ontmoetingen met zoutjes
Het was een klein individu, nogal verlegen, en ging snel onder water voordat we dichterbij konden komen. We realiseerden ons al snel dat er veel krokodillen in de schuilplaats zaten rivieroevers en mangroven, meestal in het volle zicht, maar ze zouden snel onder water gaan als we dichtbij hen kwamen, de meesten van hen halfvolwassen of juvenielen.
Toen we verder stroomopwaarts gingen, stonden we versteld van de grote verscheidenheid aan vogels die deel uitmaakten van dit unieke ecosysteem, variërend van ooievaarsbekijsvogels (Pelargopsis capensis), ijsvogels (Alcedo hierbij), gestreepte reigers (Butorides striata) en purperreigers (Ardea purpura), tot witbuikzeearenden (Haliaeetus leucogaster), grijskopvisarenden (Haliaeetus ichthyaetus) .
Hoe verder we stroomopwaarts gingen, hoe minder bevolkt het werd, en er waren sommige gebieden bedekt met snelle rietvelden zonder mensen in zicht. Het was in zo'n gebied dat we een grote mannelijke krokodil tegenkwamen die over de rivier zwom.
Dit gigantische individu was ongeveer 4.5 meter lang. Hij toonde zijn dominantie over de rivier door met zijn kop en staart hoog boven het water te zwemmen. Het was geweldig om getuige te zijn van deze toproofdier van de rivier in zijn natuurlijke habitat, trots en sterk. In een boot zitten, bijna op ooghoogte van de krokodil, gaf me een ongemakkelijk gevoel.
De bootmensen vertelden me over een nog grotere krokodil die vaak in de Nilwala wordt gezien, meer dan 5.5 meter lang. Hoewel we hem tijdens mijn eerste tournee niet hebben gezien, bleef ik de rivier door de jaren heen bezoeken en bij één gelegenheid kwam ik dit legendarische reptiel tegen.
Hij was naar een rivieroever gekropen om zich 's middags te koesteren, zoals krokodillen doen, en had gemakkelijk kunnen worden aangezien voor een enorme boomstam, gezien zijn enorme omvang en de kleurencamouflage. Deze krokodil was betoverend en ik voelde me bevoorrecht zo'n gigantische krokodil te hebben gezien, een zeldzaamheid tegenwoordig.
Hij was zo breed als onze boot, en toen we dichterbij kwamen, gleed hij kalm terug in het water en verdween, zonder te proberen ons te overmeesteren. Tijdens mijn vele tochten naar Matara kwam ik ook veel jongen tegen, wat wijst op een gezonde populatie in dit ecosysteem. Een rondvaart over de rivier gaf me een telling van 21 individuen.
Bedreigingen voor overleving
Er worden meer krokodillenaanvallen gemeld, maar lokale mensen vertelden me dat dit 20 jaar geleden niet het geval was. Schippers hebben me verteld dat ze vroeger zonder enige angst zwemwedstrijden in de rivier hielden. Het is heel goed mogelijk dat de krokodillen van naburige rivieren zoals de Walawe naar de Nilwala zijn verhuisd, aangezien ze geleidelijk een groot deel van hun leefgebied verliezen.
Lokale bewoners vertelden me dat er geen krokodillen meer zijn, en ook dat mensen hun afval, van visdelen en vlees, in het water gooien, waardoor deze gigantische reptielen worden aangetrokken en waardoor ze de angst voor mensen verliezen. Dit drukt op zijn beurt in hun hersenen de link tussen gemakkelijk voedsel en mensen, waardoor ze naar door mensen gewende gebieden zwemmen.
Ik hoorde enkele griezelige verhalen over hoe vleeswinkels en zelfs uitvaartcentra hun afval in deze kostbare waterbron gooiden, die nu de gevolgen van vervuiling draagt en ook aanleiding geeft tot conflicten tussen mens en krokodil.
Om aanvallen van krokodillen te voorkomen, zijn er verschillende "krokodilbestendige hekken" langs de rivier geplaatst, zodat mensen in de rivier kunnen baden. Maar de meeste die ik zag waren vervallen en aan reparatie toe. Toch zag ik mensen buiten de hekken baden, op hun gemak met de rivier en de gevaren die op de loer lagen.
Er zijn ook enkele barrières over de rivier stroomopwaarts met behulp van zandzakken, een poging om de stroming van brak en zout water stroomopwaarts met het getij in te dammen. De effecten van dit project moeten worden beoordeeld, samen met de milieu-impact op de dieren in het wild en de vissen in dit rivierecosysteem, evenals op het levensonderhoud van de vissers die stroomafwaarts leven, en de impact die deze barrière heeft wanneer de regenval een recordhoogte bereikt. stroomafwaarts stromen grote hoeveelheden water.
Het Nilwala-ecosysteem heeft eeuwenlang ongestoord geheerst en standgehouden. Maar het voortbestaan en de continuïteit in de toekomst hangen af van de duurzame strategieën die door de autoriteiten worden aangenomen. Het conflict tussen mensen en krokodillen moet zorgvuldig worden bestudeerd en aangepakt om menselijke sterfgevallen te voorkomen, terwijl het grootste reptiel dat we hebben gekend, mag overleven in de legendarische rivier. De oproep is voor coëxistentie en niet voor uitsterven.
- Er wordt geschat dat rond Op het eiland leven 2,500 tot 3,500 zoutwaterkrokodillen
- Zoutwaterkrokodillen komen voor in, salties komen voor in estuaria en riviersystemen aan de westelijke, zuidelijke en oostelijke kusten van het eiland in de Indische Oceaan.
- Een groot aantal mensen wordt aangevallen door krokodillen, vooral de zoutwaterkrokodillen.
Dit artikel is onlangs gepubliceerd op de mongabay-website onder de URL "https://news.mongabay.com/2020/05/photos-up-close-with-the-saltwater-crocs-of-sri-lankas-nilwala-river/ ”
