De boeddhistische tempel met de grootste stenen structuur in Sri Lanka
Gadaladeniya Raja Maha Vihara is de boeddhistische tempel met het grootste stenen bouwwerk in Sri Lanka. Dit meesterwerk van steenhouwen en metselwerk bevindt zich in Pilimatalawe in de wijk Kandy. Het ligt op ongeveer 10 km van Kandy. De tempel is schilderachtig genesteld tussen de bergen. Het wordt omgeven door stukken bos, rijstvelden en charmante dorpjes. Gadaladeniya-tempel is gebouwd op een rots ongeveer 100 meter boven de omgeving. Een trap die in de rots is uitgehouwen, leidt naar de tempel, op de top van de rots.
De tempel herbergt enkele van de meest ingewikkelde steengravures van Sri Lanka. De ambachtslieden hebben een groot aantal stenen sculpturen van Boeddha, dierfiguren en bloemmotieven kunnen produceren. De tempel is volledig gebouwd met granieten stenen. De gigantische stenen pilaren van de tempel zijn versierd met prachtige bloemmotieven.
De tempel vertoont enige hindoeïstische invloed en er zijn enkele overeenkomsten met hindoetempels. Deze mening kan goed worden gehandhaafd door de installatie van een hindoetempel naast Gadaladeniya.
Bij de ingang van de tempel is een dagoba gebouwd op een rotsplaat die ongeveer 5 meter boven de grond ligt. De dagoba is beschut met een dak, dat wordt ondersteund door vier pilaren. Het beeldhuis is gebouwd onder de Dagoba.
Het hoofdbeeldhuis van de tempel herbergt verschillende boeddhabeelden in meditatie en staande houdingen. Een ruime open veranda is te zien voordat je het beeldhuis betreedt en het is gebouwd met grote, prachtig uitgehouwen stenen pilaren. In het midden van het huis staat een gedeeltelijk goudkleurig mediterend boeddhabeeld. Aan weerszijden van het meditatieve Boeddhabeeld staan verschillende andere beelden in staande houding. De belangrijkste dagoba en het beeldhuis worden vergezeld door vier andere beeldhuizen en dagoba's.
De geschiedenis van Gadaladeniya gaat terug tot 1300. Volgens de inscriptie op de site werd de tempel gebouwd door een minister genaamd Senadilankara onder de bescherming van Dammakerti Thera met de instructies van koning Buwanekabahu 4th.
Gadaladeniya is niet alleen een boeddhistische tempel, maar ook een meesterwerk van steenhouwen en metselwerk van oude ambachtslieden. Deze archeologische vindplaats wordt beschouwd als een must-see plek op het eiland. De tempelstructuur is in zeer goede staat, maar de schilderijen en gips van de binnenmuren zijn in zeer vervallen staat.
De Bo-boom van Gadaladeniya woont sinds het begin van de tempel in de tempel. De boom deelt ook dezelfde granieten rots als de afbeelding huizen. Er is een beschermende muur gebouwd die de dagoba omringt en het materiaal dat voor de constructie is gebruikt, is graniet. Deze Bo-tree is een jong boompje van Bo-tree bij Dewram Vehera in India.
Hoewel Gadaladeniya een kleine boeddhistische tempel is, bestaat het uit alle belangrijke delen van de boeddhistische tempel, namelijk Dagoba, Bo-tree, beeldhuis en woonvertrekken van monniken. Momenteel valt de tempel onder de bevoegdheid van de archeologische afdeling en worden enkele renovaties uitgevoerd door de archeologische afdeling.
