Een historische opmerking over Sitawaka
Sitawaka was een andere geweest hoofdstad van Sri Lanka lange lijst van hoofdsteden in het verleden. Beginnend vanaf Anuradhapura in de 2e eeuw voor Christus, werd de hoofdstad van de ene plaats naar de andere verplaatst vanwege het binnenvallende leger van Zuid-India. Sitawaka werd onder leiding van koning Mayadunne tot hoofdstad gemaakt. Het was 72 jaar lang de hoofdstad van het eiland, van 1521 tot 1593. De geschiedenis van Sitawaka gaat terug tot het voorchristelijke tijdperk en het heeft een nauwe band met Ramayana.
Het eiland was in politieke beroering toen Sitawaka zijn invloed verwierf als de koninklijke zetel en de kuststrook bezette het Portugese leger, de eerste Europese kolonist in Sri Lanka. De stad werd in de korte periode van 72 jaar vijf keer overvallen.
De koning Mayadunne droeg halverwege de zestiende eeuw de militaire leiding over aan zijn zoon Rajasinghe. De nieuwe leiding was prompt in staat de Kandyan in een beslissende slag te verslaan. Bovendien stuurde Rajasinghe in 1559 een Portugees op de vlucht nabij de Kelani Ganga (Kelani-rivier). Onder zijn leiding bezette het koninkrijk Sitavaka praktisch hele laaglandgebieden van het land behalve Colombo, werden de Portugezen gereduceerd tot de kuststrook en gebruikten ze de hit-and-run-tactiek tegen de Sitawaka-troepen.
Rajasinghe werd in 1581 koning van Sri Lanka en was net als zijn vader boeddhist. Maar door verraad van enkele boeddhistische monniken omarmde hij het hindoeïsme. Nadat hij tot het hindoeïsme was bekeerd, had hij er veel gebouwd Hindoe tempels en speelde een belangrijke rol in de verspreiding van de religie.
Een van de meest voortreffelijke constructies onder zijn heerschappij was de Berandi Kovil, de tempel is vernoemd naar Bhairawa, of Siva in Sitawaka. Het toont enkele van de waardevolle en zeldzame en houtsnijwerken die tot op de dag van vandaag niet zijn voltooid. Colombo werd in 1587 bijna onder de voet gelopen door koning Rajasinghe, maar de Portugezen waren in staat de rivaliserende troepen te verslaan met behulp van versterking uit India. De suprematie op zee van de Portugezen was de belangrijkste reden voor hun overwinning op de Singalese strijdkrachten.
Een opstand binnen het koninkrijk van Sitawaka dwong de Rajasinghe om zijn belegering te staken. Ook al bezette Rajasinghe de Kandyan koninkrijk acht jaar lang moest hij opgeven Kandy vanwege de rebellenaanval onder leiding van een boeddhistische koning. Rajasinghe trok zich terug uit Kandy en stierf als gevolg van bloedvergiftiging, veroorzaakt door een bamboesplinter. Het einde van Rajasinghe maakte een einde aan de prominente plaats van Sitawaka als hoofdstad van het koninkrijk.
Tijdens de laatste periode onder de Portugezen, Nederlanders en Britten is het een belangrijke plaats geworden tussen de beste kust en het Kandyan-koninkrijk. Portugezen en Nederlanders hebben hier het fort gebouwd vanwege een frequente confrontatie tussen de kolonisten en het leger van Kandyan. Met de val van het laatste koninkrijk van Sri Lanka, het Kandyan-koninkrijk, door Britse troepen, verloor Sitawaka zijn belang als vestingstad.
De Britse troepen hebben de paleizen en andere belangrijke locaties in Sitawaka vernield en de stenen van die constructies werden gebruikt voor de bouw van een rusthuis. Tegenwoordig zijn de overblijfselen van de machtige verdedigingsmuur te zien tussen de monumenten in Sitawaka en het andere monument dat de moeite waard is om verkend te worden in de stad is de Berandio Kovil.
