Maanstenen en Wachtstenen van Sri Lanka
Het bezoeken van historische monumenten is onderdeel van de meeste Sri Lanka reizen. Meestal bezoekt de toerist een groot aantal belangrijke toeristische attracties in de historische steden zoals Anuradhapura en Polonnaruwa.
Maanstenen en wachtstenen worden beschouwd als enkele van de belangrijkste sculpturen onder de klassieke Singalese sculpturen. Sommigen van hen behoorden tot de beste artistieke prestaties ter wereld.
Deze zijn voornamelijk te vinden in Boeddhistische tempels en ze worden beschouwd als elementen van religieus belang. Reizigers kunnen ze tegenkomen in de boeddhistische tempels op archeologische vindplaatsen zoals Anuradhapura, Polonnaruwa, Dambulla enz., en ze zijn gemaakt met verschillende fysieke verschijningsvormen en spirituele betekenis.
Moonstone
Zoals de naam suggereert, is maansteen een halfronde gneis van granieten stenen plaat, gelegen bij de ingang van de heiligdommen en de andere belangrijke plaatsen in de Boeddhistische tempel. Aanvankelijk was het een stuk van de stenen plaat zonder enig steenhouwen op het oppervlak. Met de evolutie die plaatsvond, is het tijdens de Anuradhapura-periode veranderd in rijkelijk gesneden concentrische halfronde banden met het gepolijste oppervlak. De kunst van maansteen werd geïntroduceerd vanuit India en werd verrijkt door Singalese architecten die hun eigen identiteit toevoegden.
De maansteen beeldt enkele aspecten van het leven uit, met de verschillende concentrische banden, die overwonnen moeten worden om het ultieme spirituele doel te bereiken. De buitenste band van de maansteen toont de gestileerde vlammen en symboliseert het verlangen. De volgende band toont een stoet dieren en symboliseert de vier levensverdriet.
Dieren die op het oppervlak zijn uitgesneden en hun afbeeldingen zijn, symboliseert de olifant geboorte, vertegenwoordigt de leeuw ziekte, vertegenwoordigt het paard veroudering en de stier symboliseert de dood.
Deze dierenband toont de eindeloze cyclus van wedergeboorten of Samsara, het uiteindelijke doel van boeddhisten. De verstrengelde levenskracht wordt vertegenwoordigd door de kronkelende klimplanten, de band die de binnenste afdeling van de dieren heeft uitgehouwen. De zuiverheid wordt vertegenwoordigd door de ganzen van de volgende band, en de lotusknoppen in de snavels symboliseren de wijsheid en het onderscheidingsvermogen.
Het centrum van de maansteen wordt ingenomen door de lotusbloem, de heilige bloem van boeddhisten, symboliseert het Nirvana. De lotusbloem krijgt een prominente plaats in de Singalees-boeddhistische samenleving en is terug te zien in de architectuur, Sri Lanka kunst en literatuur.
De maansteen symboliseert de essentie van het boeddhisme en concentreert de geest van toegewijden die de maansteen tegenkomen. De best bewaarde oude Maansteen bevindt zich in de historische stad Anuradhapura. Verschillende andere maanstenen met uitstekend vakmanschap zijn te vinden in het nationale museum van Colombo en Kandy, historische stad Polonnaruwa en Kandy tand relikwie tempel.
Bescherm steen
Wachtsteen zijn de beschermende emblemen die aan weerszijden van de maansteen zijn opgesteld. Het wordt beschouwd als uniek voor de Singalese kunst. Volledig ontwikkelde wachtsteen is ingebed met een Naga (cobra) koning in kostuums vergelijkbaar met een prins. Hij houdt een met bloemen gevulde pot in de palm van de ene hand en de met bloesem beladen tak in de andere hand om de welvaart te symboliseren.
De zevenkoppige cobra verscheen boven het hoofd van de Naga-koning en symboliseert de verdedigende kracht van de wachtsteen. De twee dwergen die op het onderste deel van de wachtsteen zijn uitgehouwen, worden verondersteld de bedienden te zijn van kevera, God van rijkdom. Ze worden geïdentificeerd als padma (Lotus) en Shanka (Conch Shell) imiteren hun kostuums op het hoofd respectievelijk de vormen van de lotus en de schelp.
